El mercado europeo del cobalto está experimentando un comienzo rápido para 2021 con un aumento de los precios en medio de la alta demanda de los productores químicos chinos y los comerciantes europeos que buscan sacar provecho de una sólida perspectiva de demanda para el año.
Los precios europeos de la aleación y el cobalto de calidad química aumentaron ayer hasta los 15,75-16,50 $ / lb en Rotterdam sin pagar impuestos, frente a los 15,60-16,20 $ / lb del 31 de diciembre.
Un comerciante europeo concluyó ayer dos ventas, cada una de 20 toneladas de cobalto de calidad aleada a compradores chinos, a 16,50 $ / lb y 16,30 $ / lb, respectivamente.
Dos comerciantes europeos llegaron a otro acuerdo por 1t de briquetas a 16,10 $ / lb. Mientras tanto, un comerciante europeo ofreció 2 toneladas de cátodos rotos a un comprador en China a 16,25 dólares la libra y otras 5 toneladas de briquetas a otro comerciante europeo a 16,40 dólares la libra.
“El polvorín se instaló el año pasado y ahora está encendido”, dijo un comerciante europeo. Un productor japonés comentó que el mercado se había estado preparando para una reacción “radical” en enero debido a la subida de los precios del hidróxido chino.
Los precios del hidróxido de cobalto se evaluaron en $ 12,50-13,20 / lb cif China el 5 de enero, habiendo aumentado un 28,5% en la segunda mitad de 2020 desde $ 9,60-10,40 / lb el 7 de julio en medio de una fuerte demanda.
Las importaciones chinas de productos intermedios de cobalto disminuyeron un 0,6 por ciento interanual a 234.097 toneladas en 2020, pero las importaciones de hidróxido en octubre aumentaron un 14 por ciento con respecto al año anterior a 34.438 toneladas, según indican los datos comerciales más recientes.
La electrificación impulsa la demanda
A pesar de la pandemia de Covid-19, 2020 resultó ser un año transformador para la demanda y la inversión de vehículos eléctricos (EV). Tesla, el principal productor estadounidense, no alcanzó su objetivo original de 500.000 entregas de vehículos en 2020, llegando a 499.550 en un año que los obligó a suspender las operaciones en Shanghai y California durante la primera ola de la pandemia.
Los productores chinos de vehículos eléctricos también lograron un crecimiento de las ventas el año pasado. Nio vio aumentar sus ventas en un 113 por ciento en 2020 a 43,728 vehículos.
BYD, el mayor productor de vehículos eléctricos de China, sufrió una caída del 11% en las ventas de vehículos eléctricos a 130,970 unidades en 2020 en medio de una caída del 7,46% en las ventas totales de automóviles, pero se recuperó en diciembre con un aumento interanual de 150% en las ventas de vehículos eléctricos a 27,594. Se espera que las ventas de vehículos eléctricos en China aumenten en 2021, aunque Pekín ha confirmado que seguirá adelante con los planes para reducir los subsidios en un 20% en 2021.
En Europa, la cuota de mercado de vehículos eléctricos en el tercer trimestre de 2020 aumentó a 9,9%, frente al 3% en el mismo período de 2019, según muestran los datos de ACEA. Los registros de vehículos eléctricos en Europa aumentaron en un 211 por ciento a 273.809 en el tercer trimestre. En el Reino Unido, la demanda de vehículos eléctricos creció un 186% a 108.000 unidades en 2020.
Con el lanzamiento de varios vehículos eléctricos emblemáticos este año y el inicio de operaciones de Tesla Berlín en julio, se espera que el mercado europeo continúe creciendo rápidamente, alentado por los subsidios y los impuestos. incentivos en la mayoría de los países de la región.
Noticia tomada de: Argus Media / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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