Los precios de los módulos seguirán siendo elevados al menos durante los próximos 18 meses, ya que cualquier capacidad de fabricación adicional se verá rápidamente absorbida por el aumento de la demanda y la adición de capacidad fuera de China se considera arriesgada, ha dicho Finlay Colville, jefe de investigación de mercado de Solar Media.
En su intervención en el evento Solar Finance and Investment Europe (SFIE), celebrado en Londres y organizado por el editor de PV Tech, Solar Media, Colville afirmó que la demanda de módulos solares ha aumentado de manera irreconocible en el último año y, en particular, desde la conferencia sobre el clima COP26 celebrada en Glasgow en noviembre.
“Nunca había visto un cambio tan grande en un periodo de 12 meses”, dijo Colville, añadiendo que en todas partes se luchaba ahora por acceder a un suministro limitado de módulos.
La demanda de módulos es entre un 25 y un 30% superior a lo que la industria puede suministrar, y aproximadamente el 30% de los módulos producidos en la actualidad nunca salen de China, lo que significa que el resto del mundo se disputa el 70% restante.
La producción de polisilicio sigue siendo un cuello de botella evidente. En los últimos 18 meses, cuando la demanda de módulos y, a su vez, de polisilicio se disparó, los productores no fueron capaces de aumentar suficientemente la capacidad de producción para satisfacer esa demanda. A ello se sumaron los fenómenos naturales y las limitaciones energéticas que restringieron la producción en China.
El resultado, según Colville, fue que los productores de polisilicio de China pudieron aumentar significativamente sus precios, registrando aumentos de los beneficios brutos de explotación de hasta el 70%.
La industria de la energía solar en China tiene una integración vertical limitada, dijo Colville, con productores de células, obleas y módulos en silos, lo que significa que los productores de polisilicio pudieron acumular enormes beneficios.
Aunque el gobierno chino podría intervenir para corregir el desequilibrio y hacer que los productores de polisilicio bajen sus precios, esto podría tener simplemente el efecto de distribuir esos beneficios a lo largo de la cadena de valor fotovoltaica de China, sin impacto en el precio final de los módulos, señaló Colville.
Y los informes sobre el aumento de la capacidad de producción de polisilicio que empujan a la baja los precios de los módulos no van a suceder, dijo, dada la persistente alta demanda de módulos.
Aunque algunos productores de polisilicio han aumentado considerablemente su capacidad desde el año pasado, esto se verá compensado por la enorme demanda mundial a medida que los países aumenten el despliegue de la energía solar de acuerdo con los compromisos de la COP26.
Por otra parte, todas las instalaciones de polisilicio de nueva construcción tardan unos 18 meses en entrar en funcionamiento, dijo Colville, lo que significa una larga espera y ningún impacto a corto plazo en los precios de los módulos.
Por la misma razón, es poco probable que se abran nuevas instalaciones de producción fuera de China. El retraso de 18 meses, los enormes costes de capex y la intensidad energética de las nuevas fábricas de polisilicio son un riesgo importante para los promotores, dijo Colville. Desde el momento en que se construyan las instalaciones, los precios podrían desplomarse o China podría sacar al nuevo participante del mercado, lo que supondría una pérdida desde el primer día, explicó.
Además, el volumen de estas adiciones de capacidad es pequeño en relación con el potencial de producción de China y tendrá poco o ningún impacto en el precio final de los módulos para los desarrolladores.
Mientras tanto, la guerra en Ucrania también puede causar una presión al alza en los precios de los módulos, dijo Colville. La mayor demanda de módulos para acelerar el despliegue de las energías renovables y el abandono del gas ruso en Europa podrían hacer subir los precios. También podría hacerlo el aumento de los costes de los materiales que ha provocado el conflicto.
En resumen, el mensaje de Colville a los delegados de la SFIE fue que no esperen que los precios de los módulos bajen durante al menos 18 meses, si no dos años. A corto plazo podrían incluso subir, pero no habrá ningún cambio material en los precios hasta dentro de algún tiempo.
Noticia tomada de: PV TECH / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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