Ante la presión por la caída de los precios del petróleo y la necesidad de ajustarse a la menor demanda de petróleo, los productores de petróleo estadounidenses han logrado reducir sus costos de equilibrio promedio en casi un 20% a US$ 45 por barril en promedio, así lo dejo saber BloombergNEF, el servicio de investigación de Bloomberg.
Este año ha sido difícil para los productores de petróleo de EE. UU., con precios de mercado que cayeron más de US$ 15 por barril. En un esfuerzo por mantenerse económicamente viables, han logrado reducir los costos de equilibrio en un promedio de US$ 11.50 por barril en 2020 en comparación con el año pasado.
Mejoras en la eficiencia
BloombergNEF estima que los productores redujeron sus puntos de equilibrio promedio en casi un 20%, de US$ 56.50 por barril en 2019 a US$ 45 en la actualidad. En las regiones petroleras más productivas, el Pérmico e Eagle Ford, los puntos de equilibrio disminuyeron de un promedio de 44 dólares por barril en 2019 a 36.50 dólares este año.
Los productores renegociaron contratos, optimizaron las operaciones de campo y mejoraron la eficiencia para reducir costos.
Todas las empresas, desde el perforador más pequeño hasta las corporaciones más grandes, han reducido el gasto de capital este año en respuesta al colapso de los precios del petróleo, y continuarán mostrando disciplina en el gasto el próximo año en medio de la recuperación incierta de la demanda y los precios del petróleo.
Un buen ejemplo es Diamondback Energy, cuyo costo de los pozos cayó de un promedio de US$ 1,100 por pie lateral en 2019 a US$ 800, una caída del 27%.
También, los gastos operativos de arrendamiento de Pioneer Resources cayeron un 22%, de US$ 4.90 por barril en el 3T-2019 a US$ 3.80. Mientras tanto, los gastos generales y administrativos de QEP Resources disminuyeron un 14%, de $ 3.50 el año pasado a $ 3 en el 3T 2020.
Los puntos de equilibrio para los nuevos suministros se redujeron gracias a los importantes ahorros de costos.
Una seria advertencia
Debido a la caída de los precios y de la demanda de petróleo, los perforadores estadounidenses implementaron rápidamente recortes drásticos de costos. Como resultado, mejoraron la eficiencia, optimizaron las operaciones de campo y pozos y renegociaron los contratos.
Sin embargo, a principios de este mes, BNEF dijo que aunque la región del shale estadounidense había reducido aún más sus costos de equilibrio durante el último año, la disminución de los costos de perforación por sí sola puede no ser suficiente para ayudar a los productores a elevar la producción después de la recesión de este año.
La Encuesta de Energía de la Dallas Fed para el tercer trimestre mostró que la mayoría de los ejecutivos de 154 empresas de petróleo y gas (el 66%) creen que la producción de petróleo de Estados Unidos ya ha alcanzado su punto máximo.
Se prevé que la producción total de petróleo crudo de EE. UU. se mantenga cerca de sus niveles actuales de alrededor de 11 millones de barriles por día (bpd) hasta fines de 2021, ya que la nueva actividad de perforación no será suficiente para compensar las disminuciones de los pozos existentes, así informó la Administración de Información de Energía (EIA).
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