Los parques eólicos son un tema del que mucho se ha hablado por la manera como son capaces de transformar la energía eólica en energía eléctrica y el alto potencial que tienen, así como su durabilidad en el tiempo y de forma más económica
Pero cuando se habla de los parques offshore son los que han experimentado un mayor crecimiento en los últimos años, especialmente en Europa. Se encuentran instalados en aguas poco profundas, hasta 60 metros de calado) en alta mar, en instalaciones navales estratégicas, zonas de interés ecológico y en rutas de tráfico marino.
El primer parque eólico puesto en operaciones fue el Towards 2000 en 1981 gracias a un esfuerzo conjunto realizado entre el Departamento de Energía de los Estados Unidos y la NASA, pero no fue más que un prototipo, que generaba alrededor de 7.500 kilovatios, porque fue hasta 1997 cuando se logró comercializar la energía para la red de suministro eléctrico.
En la actualidad, el mercado de la energía eólica marina representa unos 26 mil millones de dólares en inversiones anuales o lo que es lo mismo el 8% del total invertido en energía limpia, según los datos publicados en el análisis titulado Globalización: expansión de la energía eólica marina en los mercados emergentes, según el cual se estima que tenga un crecimiento para el 2030 que alcance un estimado de 700 mil millones de dólares en inversiones para 190 GW de capacidad instalada.
Gracias a la tecnología que se ha ido desarrollando en este tipo de parques, Europa es considerada como una de las pioneras al convertirla en motor para su desarrollo. En la actualidad casi 20 GW es la capacidad eólica marina de la Unión Europea y se espera que aumente para el 2040 hasta alcanzar os 130 gigavatios o más si logra cumplir con éxito sus planes de descarbonización y así alcanzar los 180 gigavatios para ser la mayor fuente de electricidad de la región.
Por otra parte, informes menos conservadores como el Offshore Wind Outlook 2019 de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), extracto del World Energy Outlook 2019, apuestan por la expansión de la eólica lo que la lleve a multiplicarse por 15 para el 2040.
El desarrollo de este tipo de estructuras ha proliferado entre otras cosas por la fuerza del viento en alta mar ante la ausencia de barreras y lo económico que resulta la producción de energía eléctrica. Para ello se ha hecho necesario que las megaestructuras diseñadas para el fondo marino estén siempre con las tendencias en innovaciones técnicas y generen importantes ventajas que permiten el máximo aprovechamiento de la energía eólica.
En este sentido, cuando hablamos de la energía producida en las plantas offshore es importante tener en cuenta que es inagotable, no es contaminante, y que se le puede sacar hasta el doble de provecho en comparación con la producción terrestre de energía eólica, porque la marina cuenta con una capacidad instalada superior. Siendo considerados como la más grande opción de desarrollo de este tipo de energía en Europa.
Se estima que de continuar las proyecciones y el desarrollo sostenido de los parques eólicos marinos, el aumento sea de más de 1.300% en diez años cubriendo un 4% del consumo eléctrico aproximadamente en la Unión Europea para el 2020 y así alcanzar una capacidad instalada de 40 GW.
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