RWE Renewables y Kansai Electric Power han firmado un acuerdo por el que ambas empresas “estudiarán conjuntamente la viabilidad de un proyecto eólico marino flotante a gran escala” en aguas de la costa japonesa.
En un comunicado emitido el lunes, Sven Utermöhlen, de RWE Renewables, dijo que su empresa veía “un gran potencial para los parques eólicos flotantes en todo el mundo, pero especialmente en países con aguas costeras más profundas, como Japón”.
De hecho, el proyecto anunciado el lunes no es el único en Japón centrado en la eólica marina flotante. En julio, la autodenominada “empresa de tecnologías limpias” BW Ideol dijo que había firmado un acuerdo para el desarrollo conjunto con la empresa energética ENEOS Corporation para desarrollar un “parque eólico marino flotante a escala comercial” situado en aguas frente a la costa de Japón.
En junio, las autoridades japonesas comunicaron que un consorcio formado por seis empresas (Toda Corporation, Osaka Gas, Kansai Electric Power, ENEOS Corporation, INPEX Corporation y Chubu Electric Power) había sido seleccionado para desarrollar un parque eólico marino flotante de 16,8 megavatios en aguas de la costa de la ciudad de Goto, en la prefectura de Nagasaki. No hubo otros licitadores para el proyecto.
Ventajas de las turbinas eólicas flotantes
Los aerogeneradores flotantes en alta mar son diferentes a los aerogeneradores fijos en el fondo del mar. Por el contrario, RWE describe las turbinas flotantes como “desplegadas sobre estructuras flotantes que se fijan al lecho marino con líneas de amarre y anclas”.
Una de las ventajas de las turbinas flotantes es que pueden instalarse en aguas más profundas que las fijas en el fondo. Como señala la empresa asesora Carbon Trust: “Los emplazamientos más alejados de la costa… suelen beneficiarse de un recurso eólico más consistente, lo que significa que la eólica flotante puede ofrecer mayores rendimientos”.
La energía eólica marina flotante está todavía en sus primeras fases de desarrollo y los costes tendrán que reducirse en el futuro. No fue hasta 2017 cuando la empresa energética noruega Equinor -un importante actor en el sector del petróleo y el gas- inauguró Hywind Scotland, una instalación de 30 megavatios que denomina “el primer parque eólico marino flotante a gran escala.”
Por su parte, RWE, con sede en Alemania, ya está trabajando en tres proyectos de demostración en España, Estados Unidos y Noruega. También está estudiando si los proyectos de energía eólica marina fijada en el fondo son viables en algunas zonas de Japón.
En otro comunicado, también emitido el lunes, RWE dijo que iba a reorganizar su negocio de energías renovables. Con la nueva estructura, sus negocios de energías renovables en tierra y en el mar se gestionarán por separado. Utermöhlen será el responsable de la división eólica marina de RWE, mientras que Silvia Ortín Ríos dirigirá la eólica terrestre y la solar fotovoltaica.
La colaboración entre RWE y Kansai Electric Power se produce después de que el Ministerio de Economía, Comercio e Industria de Japón publicara el mes pasado el borrador de su sexto plan estratégico de energía.
Según la empresa de investigación y consultoría Wood Mackenzie, el borrador incluía “cambios importantes” en los objetivos del país para su combinación de generación de energía en el año fiscal 2030.
“En el borrador de los objetivos se incluye un aumento significativo de las cuotas de renovables y nucleares en el mix de generación y se menciona por primera vez el hidrógeno/amoniaco”, dijo Lucy Cullen, analista principal de Wood Mackenzie, en un comunicado a finales de julio.
Este plan no está exento de obstáculos. “Nuestras perspectivas actuales para las energías renovables son de un 30% para 2030, por lo que la propuesta de un 36% de energías renovables es una exageración”, dijo Cullen, refiriéndose al objetivo del borrador de que las energías renovables tengan una cuota del 36% al 38% en el mix de generación eléctrica. “Sólo puede ser posible con el apoyo adicional del gobierno”.
Del objetivo nuclear del borrador, Cullen lo calificó como “quizás el componente más crítico e incierto”.
“El METI (Ministry of Economy, Trade and Industry) sigue apostando por la energía nuclear y mantiene el anterior objetivo del 20-22%”, dijo. “Las normas de seguridad, la oposición actual y el aumento de los costes siguen afectando a los reinicios hasta la fecha y hacen que este objetivo sea muy difícil de cumplir. En nuestra opinión, las perspectivas de reinicio siguen siendo muy arriesgadas”.
Noticia tomada de: CNBC / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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