El consumo mundial de energía presenta importantes variaciones regionales debido a las diferencias en los niveles de industrialización, las condiciones climáticas, la densidad de población y el acceso a los recursos naturales, así como a las distintas políticas energéticas y actividades económicas de los países.
El consumo mundial de energía primaria alcanzó un nuevo récord por segundo año consecutivo, con los países no pertenecientes a la OCDE dominando tanto la cuota como las tasas de crecimiento anual. Los combustibles fósiles siguen apuntalando su desarrollo, representando el 84% de su combinación energética.
Qatar e Islandia encabezan la lista de países con mayor consumo de energía per cápita en 2023, impulsados por las abundantes reservas de gas natural y la energía geotérmica, respectivamente.
Los países con climas más fríos pueden consumir más energía para calefacción, mientras que las naciones altamente industrializadas pueden tener un mayor consumo de energía per cápita debido a sus amplios sectores manufactureros.
A continuación, el gráfico que muestra los 15 países con mayor consumo de energía per cápita en 2023, así como el consumo per cápita de cada región del mundo.
Las cifras están representadas en gigajulios (GJ) per cápita y proceden del informe Statistical Review of World Energy 2024 del Instituto de la Energía.
Qatar registró el mayor consumo de energía per cápita del mundo en 2023, con 817 GJ por persona. Casi todo el consumo energético del país procede del gas natural, del que el país cuenta con abundantes reservas.
Los países situados en climas cálidos o fríos que también son ricos en un recurso energético concreto, como Qatar y su gas natural o Islandia y su energía geotérmica, constituyeron muchos de los principales consumidores de energía per cápita en 2023.
Estos países tienden a consumir más energía para calentar o enfriar los hogares y, a menudo, utilizan más energía ya que los costos de la electricidad suelen estar en el extremo inferior. Además, muchos de los países con mayor consumo de energía per cápita tienen una población bastante baja, siendo Canadá y Arabia Saudí los únicos de los 10 primeros con más de 10 millones de habitantes.
Una perspectiva regional
En cuanto a las regiones del mundo, no sorprende que Norteamérica sea la que más energía consume por persona, con 240 GJ per cápita, casi tres veces la media mundial de 77 GJ, influida por climas más fríos y amplios sectores manufactureros.
Las cifras de Norteamérica contrastan con las de regiones como África, que consume 14 GJ per cápita, o incluso Sudamérica y Centroamérica, con 58 GJ per cápita.
El contraste entre los hemisferios norte y sur es bastante marcado. El consumo de energía primaria en el Sur Global superó por primera vez al del Norte Global en 2014. En 2023 representaba el 56% de la energía total consumida y crecía al doble de la tasa media mundial del 2%.
La región de Asia-Pacífico fue responsable del 85% de la demanda del Sur Global (y del 47% de la demanda mundial), donde dominaron las economías de China, India, Indonesia, Japón y Corea del Sur.
Mientras que América del Sur y Central, y Asia-Pacífico experimentaron tasas de crecimiento superiores a la media mundial, la demanda total en África cayó un 0,4% en 2023 y el consumo de electricidad se mantuvo plano.
La demanda de electricidad en Norteamérica y Europa experimentó caídas del 1% y del 2% respectivamente. En estas regiones, la demanda de electricidad en particular se ve cada vez más afectada por la normativa sobre eficiencia energética, la iluminación de bajo consumo y los cambios en los hábitos de consumo.
En la actualidad, tanto África como Asia meridional tienen niveles muy bajos de demanda energética en relación con el tamaño de su población Europa y América del Sur y Central son las únicas regiones que se sitúan por debajo de la media mundial tanto en intensidad de CO2 como en consumo energético por PIB.
Según el Instituto de la Energía, se calcula que, en todo el mundo, unos 750 millones de personas - 1 de cada 10 - no tienen acceso a la electricidad para iluminar sus hogares, refrigerar sus alimentos o mantenerse frescas ante el aumento de las temperaturas, y unos 2.600 millones de personas dependen de combustibles de biomasa muy contaminantes, como el carbón vegetal, el carbón y los residuos animales, para calentarse y cocinar.
