Una piedra de cimiento blanca junto a una playa desierta cerca del soporífrio puerto de Susah, Libia, es todo lo que se puede ver en un sueño de siete años para construir uno de los puertos más grandes del norte de África.
Sin embargo, los funcionarios dicen que Libia está ahora en las conversaciones finales para otorgarle a una firma estadounidense un acuerdo de $ 1.5 mil millones para establecer un “mega puerto” destinado a transformar su pintoresca costas en un vasto centro de contenedores.
Guidry Group, firma de seguridad con sede en Texas, confirmó a Reuters que planeaba firmar un acuerdo por 35 años para construir y operar el proyecto en una región que una vez fue ocupada por los antiguos griegos, antes de devolvérsela a la autoridad local.
Esa importante inversión extranjera sería rara para Libia, en el caos y el conflicto desde el derrocamiento de Muammar Gaddafi en 2011.
“Los buques portacontenedores más grandes podrán atracar”, dijo entusiasmado uno de los principales arquitectos del proyecto, Salah Elhasi, que encabeza la autoridad portuaria del este, en su modesta villa convertida en oficina.
Abdalla Al Hasse, un consultor de Guidry, dijo que la profundidad del mar de hasta 40 metros (130 pies) permitiría a los contenedores cargar mercancías en embarcaciones más pequeñas con destino a otras ciudades libias, así como a vecinos como Egipto o Túnez sin puertos similares.
Más allá del petróleo, Libia tiene poca actividad económica exitosa, incluso importando leche. El puerto podría proporcionar 2.500 puestos de trabajo.
Guidry quiere ganar inversión local y extranjera para ayudar con el financiamiento y le gustaría comenzar la construcción en octubre, dijo Al Hasse.
“Se espera que la financiación para el proyecto del Puerto de Susah provenga de una variedad de fuentes, incluidas las agencias multilaterales internacionales, las principales instituciones financieras y los inversionistas internacionales de financiamiento de proyectos, ya que este proyecto es una asociación público-privada”, dijo Guidry en un correo electrónico.
La compañía se ha especializado tradicionalmente en la resolución de secuestros y rescates, pero ahora quiere expandirse a la infraestructura.
“Libia está madura para los negocios y la inversión en este momento. No quiero que los chinos o los rusos sean los primeros en Libia”, dijo el año pasado el CEO Michael Guidry, citado en el Libya Herald. “Quiero conseguir un punto de apoyo allí ahora”.
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