Las refinerías estatales de China están cumpliendo con los contratos de petróleo ruso existentes, sin embargo, están evitando los nuevos a pesar de los grandes descuentos. Beijing ha realizado un llamado a la precaución, ya que las sanciones occidentales aumentan contra Rusia.
La empresa estatal Sinopec, la mayor refinería de Asia, CNOOC, PetroChina y Sinochem se han mantenido al margen de la negociación de nuevos cargamentos rusos para las cargas de mayo, dijeron las personas, que tienen conocimiento del asunto, pero hablaron bajo condición de anonimato dada la sensibilidad del tema.
Las empresas públicas son cautelosas, ya que sus acciones podrían ser vistas como representativas del gobierno chino y ninguna de ellas quiere ser señalada como compradora de petróleo ruso.
Las empresas estatales chinas no quieren ser vistas como un apoyo abierto a Moscú mediante la compra de volúmenes adicionales de petróleo, dijeron dos de las personas, después de que Washington prohibió el petróleo ruso el mes pasado y la Unión Europea impuso sanciones al principal exportador ruso Rosneft y Gazprom Neft.
China, el mayor importador de petróleo del mundo, es el principal comprador de crudo ruso, con 1,6 millones de barriles diarios, la mitad de los cuales se suministran a través de oleoductos en virtud de contratos entre gobiernos.
China y Rusia han desarrollado unos lazos cada vez más estrechos en los últimos años, y ya en febrero anunciaron una asociación “sin límites”, y China se ha negado a condenar la acción de Rusia en Ucrania o a calificarla de invasión.
China ha criticado repetidamente las sanciones occidentales contra Rusia, aunque un alto diplomático dijo el sábado que Pekín no está eludiendo deliberadamente las sanciones a Rusia.
Las fuentes esperan que las empresas estatales chinas cumplan sus contratos a largo plazo y los ya existentes para el petróleo ruso, pero se mantengan al margen de los nuevos acuerdos al contado.
Una caída en las importaciones de petróleo ruso por parte de China podría hacer que sus gigantescas refinerías estatales recurrieran a fuentes alternativas, lo que se suma a la preocupación por el suministro mundial que había llevado los precios del petróleo Brent de referencia a máximos de 14 años cerca de 140 dólares por barril a principios de marzo, después de que Rusia invadiera Ucrania el 24 de febrero.
Los futuros del Brent han bajado desde entonces, hasta situarse por debajo de los 110 dólares, después de que Estados Unidos y sus aliados anunciaran planes para liberar existencias de las reservas estratégicas.
Lo prioritario es el control de los riesgos
Antes de la crisis ucraniana, Rusia suministraba el 15% de las importaciones de petróleo de China, la mitad de ellas a través de los oleoductos de Siberia Oriental y Atasu-Alashankou, y el resto mediante tanqueros desde sus puertos del Mar Negro, el Mar Báltico y el Extremo Oriente.
Unipec, la rama comercial de Sinopec y uno de los principales compradores de petróleo ruso, ha advertido a sus equipos globales en reuniones internas periódicas en las últimas semanas sobre los riesgos de comerciar con petróleo ruso.
“El mensaje y el tono son claros: el control de los riesgos y el cumplimiento de las normas están por encima de los beneficios”, dijo una de las fuentes informadas de las reuniones.
Aunque el petróleo ruso tiene un gran descuento, hay muchos problemas, como la contratación de un seguro de transporte y los problemas de pago.
Otra de las fuentes, con una refinería que procesa regularmente crudo ruso, dijo que su planta fue informada por Unipec de que debía encontrar un reemplazo para mantener las operaciones normales.
“Más allá de los envíos que han llegado en marzo y que deben llegar en abril, no habrá más petróleo ruso en adelante”, dijo esta fuente.
Unipec cargó 500.000 toneladas de Urales desde los puertos rusos del Báltico en marzo, el mayor volumen en meses, suministrado por Surgutneftegaz al contado y bajo una licitación de exportación de Rosneft que Unipec ganó para cargas entre septiembre de 2021 y marzo de 2022, según los comerciantes y los datos de envío.
Sus últimos acuerdos en los Urales serán dos cargamentos en abril por un total de 200.000 toneladas del productor ruso Surgutneftegaz, dijeron dos comerciantes con conocimiento de los acuerdos.
En cambio, India ha reservado hasta ahora al menos 14 millones de barriles, o unos 2 millones de toneladas, de petróleo ruso desde el 24 de febrero, frente a los casi 16 millones de barriles de todo 2021, según cálculos de Reuters.
Otros compradores estatales, PetroChina, CNOOC y Sinochem, han rechazado la mezcla rusa ESPO para la carga de mayo.
Sinopec se enfrenta a problemas de pago incluso para los acuerdos pactados anteriormente, ya que los bancos estatales, reacios al riesgo, buscan reducir la financiación de los acuerdos relacionados con el petróleo ruso.
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