Las importaciones de crudo de Japón se están recuperando de forma impresionante en agosto y van camino de alcanzar los 2,9 millones de b/d, frente a los 2,04 millones de b/d de julio, con un aumento del 21% interanual.
Los volúmenes de julio habían caído un 2% en el mes. Los flujos procedentes de Arabia Saudí alcanzarán 1,3 millones de b/d en agosto, frente a los 750.000 b/d de julio y un aumento del 19% interanual, según los últimos datos de IHS Markit Commodities at Sea. Los flujos de este mes de Arabia Saudí a Japón van a alcanzar un récord desde mayo de 2020.
La cuota de mercado de Arabia Saudí en las importaciones japonesas de crudo cayó a sólo el 37% en julio, frente al 48% del primer trimestre, pero podría superar el 45% en agosto. El Arab Light sigue siendo el principal grado importado en Japón, con flujos de 483.000 b/d observados hasta ahora en agosto, frente a 367.000 b/d en julio y 153.000 b/d en junio. Mientras tanto, se espera que el Arab Heavy alcance también los 470.000 b/d, frente a los 162.000 b/d de julio.
Las importaciones de crudo de los EAU han descendido ligeramente en la primera quincena de agosto, hasta 747.000 b/d desde los 814.000 b/d de julio. Sin embargo, los flujos de Murban suben, cerca de 470.000 b/d en lo que va de mes, frente a los 438.000 b/d de julio. Las importaciones de Kuwait han disminuido en 20.000 b/d con respecto al mes pasado, situándose en 164.000 b/d.
Las importaciones de Qatar han aumentado un 10% respecto al mes pasado, superando los 210.000 b/d en lo que va de agosto, frente a los 137.000 b/d de hace un año.
El acuerdo de la OPEP para suavizar aún más los recortes de producción ha incrementado la oferta mundial, lo que ha permitido a Japón aprovechar los trayectos más cortos desde el Golfo Pérsico, principalmente Arabia Saudí, y evitar los cargamentos desde la cuenca atlántica en favor de los grados de Oriente Medio. Sólo ha habido un cargamento estadounidense, de condensado Eagle Ford, descargado en Sakai el 6 de agosto, tras una larga pausa desde finales de abril.
Sin embargo, el apetito de Japón por el crudo de Ecuador se ha fortalecido aún más en agosto, con flujos totales que se sitúan actualmente cerca de los 180.000 b/d.
Las importaciones de Rusia se han recuperado, superando los 90.000 b/d en lo que va de agosto, desde los 23.000 b/d de julio, pero se mantienen muy por debajo de las de hace un año.
La economía japonesa se está recuperando desde principios del segundo trimestre de 2021, aunque las medidas Covid-19 siguen vigentes, habiéndose ampliado recientemente el estado de emergencia de nuevo en las principales zonas durante las vacaciones de verano. Los nuevos contagios de Covid-19 han aumentado, habiendo alcanzado recientemente los 20.000 casos diarios.
Las tasas de procesamiento de crudo en las refinerías japonesas superaron el 70% a finales de julio, desde el 60,3% de mediados de julio.
Sin embargo, la demanda de gasolina y combustible para aviones sigue bajo presión, y las principales compañías aéreas de Japón, All Nippon Airways (ANA) y Japan Airlines (JAL), mantienen la mayoría de los recortes de vuelos nacionales en septiembre.
El funcionamiento de las refinerías japonesas se vio drásticamente afectado por el Covid-19, con un promedio de importaciones totales de crudo por debajo de los 2,3 millones de b/d desde mayo de 2020, en comparación con los niveles cercanos a los 3 millones de b/d anteriores a la pandemia.
En el lado positivo, la japonesa Eneos reanudó las operaciones en su refinería de Oita de 136.000 b/d el 14 de agosto. La refinería, situada en la isla de Kyushu, en el sur de Japón, se vio obligada a interrumpir sus operaciones tras un incendio en mayo de 2020, que tuvo lugar en una unidad de destilación de crudo durante un cambio de turno. Los índices de funcionamiento de Eneos se redujeron a un 61-69% desde abril de 2020, frente al 82-92% anterior a la pandemia.
Noticia tomada de: IHS Markit / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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