Un nuevo proyecto en el que la energía solar será la protagonista en el campo energético, esta cobrando fuerza y será desarrollado en Alemania por el Instituto Austriaco de Tecnología, proyecto de investigación que buscará darle utilidad a un techo solar que se extienda por las autopistas del país.
Esta alternativa que ofrecerá alto rendimiento energético, busca además, utilizar las autopistas alemanas para tal fin, por considerarse superficies acotadas según la afirmación de Martin Heinrich del Instituto Fraunhofer de Sistemas de Energía Solar, ofreciendo a los conductores de las grandes autopistas. circular bajo un gran garaje solar a través del que pasaría la luz gracias a sus células solares.
El proyecto ofrecería la posibilidad de alimentar al menos a 1/3 del país, tomando en cuenta que los hogares de Alemania consumieron 129 teravatios hora de energía eléctrica en 2018, según datos de la Agencia Federal del Medio Ambiente.
La intención es llevar adelante la construcción de módulos solares semitransparentes que dejen pasar la luz, aunque su eficiencia varía solo en 1% según Heinrich. Una vez construido el prototipo sería probado durante un año para evaluar su resultado y poder seguir adelante aprovechando una superficie de 337 kilómetros cuadrados tomando en cuenta que Alemania cuenta con 12.993 kilómetros de autopista, de los cuales 3.383 kilómetros son de seis o más carriles y 9.610 kilómetros son de cuatro carriles, las cuales poseen un ancho de 15,75 o 12 metros por dirección de conducción, datos del Ministerio Federal de Transportes.
Este proyecto cuenta también con el respaldo del director de la Oficina de Pruebas para la Construcción de Rutas de Tráfico de la Universidad Técnica de Múnich Stephan Freudenstein, para quien “las áreas de tráfico representan el 5% de la superficie total de Alemania, y utilizarlas para generar electricidad tiene mucho potencial”.
Aunque resultaría ser una alternativa viable, existen elementos a tomar en consideración, como asegura el proveedor de electricidad E.on y es que en el caso de las autopistas, las células del techo no necesariamente pueden estar alineadas idealmente con él, reduciendo la captación de energía.
En el portal de ecoinventos citan a Heinrich en relación con ello y es que “el rendimiento depende en gran medida de la ubicación”. A lo que se le suma lo costoso que podría resultar el metro cuadrado en una autopista cubierta, el cual resultaría más elevado que los 125 euros que cuesta el metro cuadrado de superficie fotovoltaica para las grandes centrales eléctricas.
Por ejemplo, las autopistas en dirección este-oeste, que están bordeadas de montañas o altos árboles en el sur, sólo reciben suficiente sol por la mañana o por la tarde.
“No todos los lugares son ideales, pero incluso en muchas secciones comparativamente pobres, se genera suficiente energía para que la planta valga la pena en algún momento”, dice Heinrich.
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