SpaceX está avanzando rápidamente desde su último prototipo de Starship accidentado.
La empresa de Elon Musk presentó el jueves pasado (8 de abril) en su plataforma de lanzamiento ubicada en el sur de Texas el nuevo vehículo de pruebas de la Starship, conocido como SN15 (“Serial Number 15“), poco más de una semana después de que su predecesor explotara durante un vuelo a gran altura.
Ese vehículo anterior, el SN11, funcionó bien durante la mayor parte de su vuelo de 10 kilómetros de altura efectuado el 30 de marzo, pero sufrió un grave problema mientras se preparaba para el aterrizaje. Ahora, SpaceX se ha saltado las iteraciones SN12, SN13 y SN14, pasando directamente de SN11 a SN15).
Ese ha sido el patrón de los cuatro prototipos de Starship que han intentado este salto en los últimos cuatro meses: Todos han volado bien hasta el final, pero no han podido aterrizar. Hasta ahora, solo la SN10 aterrizó entera a principios de marzo, pero explotó unos minutos más tarde).
SpaceX está preparando el Staship SN15 para un vuelo similar en un futuro próximo. Hay razones para ser optimistas sobre un resultado diferente esta vez, y no sólo porque SpaceX tiende a aprender rápidamente de los problemas que surgen durante las pruebas: El SN15 es un prototipo de Starship muy mejorado, con “cientos de mejoras de diseño en las estructuras, los sistemas aeronáuticos/el software y el motor”, dijo Musk en Twitter a finales del mes pasado.
SN15 rolls to launch pad in a few days. It has hundreds of design improvements across structures, avionics/software & engine.
Hopefully, one of those improvements covers this problem. If not, then retrofit will add a few more days.
— Elon Musk (@elonmusk) March 30, 2021
SpaceX está desarrollando la Starship para llevar personas y carga a la Luna, Marte y otros lugares lejanos. El sistema de transporte al espacio profundo consta de dos elementos, ambos diseñados para ser totalmente reutilizables: una nave espacial de 50 metros de altura llamada Starship y un cohete gigante de primera etapa conocido como Super Heavy.
Tanto el Starship como el Super Heavy estarán propulsados por los motores Raptor de nueva generación de SpaceX: seis para la Starship y unos 30 para el propulsor de la primera etapa. Al igual que los otros cuatro vehículos que intentaron el salto de 10 kilómetros, el prototipo SN15 está equipado con tres Raptors.
Noticia tomada de: Space.com / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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