El martes, Rio Tinto retrasó un año, hasta 2027, la primera producción vendible de su proyecto de litio en Serbia, de 2.400 millones de dólares, alegando que se enfrenta a retrasos en las aprobaciones clave y a protestas por cuestiones medioambientales.
El proyecto de boratos de litio cerca de Loznica, en el valle occidental de Jadar, está programado para posicionar a la minera anglo-australiana como el mayor proveedor de litio de Europa durante al menos los próximos 15 años, en medio de un auge de las ventas de vehículos eléctricos.
La mina se ha enfrentado a la oposición de los activistas medioambientales y de las comunidades locales por su preocupación por los daños al medio ambiente, lo que obligó al municipio local a desechar el año pasado un plan de asignación de terrenos para la instalación.
El país balcánico decidirá si Rio puede seguir adelante con el desarrollo de la mina tras las elecciones generales de abril, según declaró su primer ministro a Reuters a principios de este mes.
“Entendemos perfectamente las preocupaciones de algunas partes interesadas serbias sobre los impactos ambientales y seguiremos comprometiéndonos para demostrar que el proyecto ha desarrollado soluciones de mitigación en el plan del proyecto”, dijo Rio en un comunicado.
La noticia llega también en un momento en que las relaciones entre Serbia y Australia se han recrudecido después de que Australia deportara a Novak Djokovic, número 1 del tenis masculino mundial, por no estar vacunado contra el covid-19, lo que ha truncado su búsqueda de un título récord de 21º Grand Slam.
Al parecer, el propio serbio había expresado su apoyo a las protestas contra Río en Instagram el mes pasado, según un usuario de Twitter.
La nueva hoja de ruta de Jadar se hizo pública junto con los resultados de producción de Rio y la previsión de producción para 2022.
Noticia tomada de: Reuters / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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