La producción de petróleo crudo disminuyó en los Estados Unidos en mayo de 2020 en 1,99 millones de barriles por día (b/d), la mayor disminución mensual desde al menos enero de 1980, según el Informe mensual de producción de petróleo crudo y gas natural de la Administración de Información de Energía de los Estados Unidos (EIA).
Esta disminución superó la caída récord anterior de septiembre de 2008 cuando los huracanes Gustav e Ike hicieron que la producción cayera en 1,03 millones de b/d. Mayo marca la sexta disminución mensual consecutiva en la producción de crudo y es el tercer mes desde la declaración de emergencia nacional de marzo de 2020 en relación con el brote de la enfermedad coronavirus (COVID-19).
Figura 1. Fuente: Administración de Información de Energía de EE.UU.
La producción de crudo de mayo disminuyó en un 16,6%, ya que el impacto económico de los esfuerzos de mitigación de COVID-19 condujo a una caída de la demanda.
La reducción de la actividad económica relacionada con los esfuerzos de mitigación de COVID-19 ha causado cambios en las pautas de la oferta y la demanda de energía.
Los productores de petróleo crudo redujeron la producción y la actividad de perforación, disminuyendo la producción de las principales regiones productoras de petróleo de los Estados Unidos.
El precio medio al contado del petróleo crudo del West Texas Intermediate (WTI) bajó de 58 dólares por barril (b) en enero de 2020 a 17 dólares/b en abril; sin embargo, el WTI aumentó a 29 dólares/b en mayo al disminuir la producción y aumentar la demanda.
Figura 2. Fuente: Administración de Información de Energía de EE.UU.
Texas tuvo la mayor disminución en la producción de crudo de abril a mayo de 2020 entre los estados y las regiones productoras con 764.000 b/d, una disminución del 14,8%.
En Texas se produce más petróleo crudo que en cualquier otro estado o región de los Estados Unidos; Texas representó el 41% del total nacional en 2019. Dakota del Norte registró la segunda mayor disminución, 353.000 b/d, y tuvo la mayor caída porcentual con un 29,1%. Texas, Dakota del Norte, Nuevo México, Oklahoma y Wyoming tuvieron disminuciones mensuales récord en la producción de petróleo crudo en mayo.
La EIA espera que la producción de crudo de los Estados Unidos aumente en julio de 2020 a medida que la demanda y los precios aumenten. En su Perspectiva Energética a Corto Plazo (STEO) de julio, la EIA pronostica que la producción de crudo de los EE.UU. promediará 11,6 millones de barriles por día (b/d) en 2020. Antes de la pandemia de COVID-19 y de la recesión económica, la producción de crudo de los EE.UU. promediaba 12,8 millones de b/d en los dos primeros meses de 2020.
Figura 3. Fuente: Administración de Información de Energía de EE.UU.
La producción de gas natural de EE.UU. disminuyó 5.900 millones de pies cúbicos por día (Bcf/d), o 5,3%, de abril a mayo. La disminución de mayo es la segunda mayor disminución mensual de la producción de gas natural de EE.UU. registrada. La mayor disminución ocurrió en septiembre de 2008 cuando los huracanes Gustav y Ike hicieron que la producción disminuyera en 6,8 Bcf/d.
Texas vio la mayor disminución mensual regional de la producción de gas natural en mayo, disminuyendo en 2,3 Bcf/d, o el 8,1%. Texas, Oklahoma, Dakota del Norte, Pennsylvania y Nuevo México tuvieron cada uno caídas mensuales récord en la producción de gas natural en mayo.
La EIA prevé que la producción de gas natural comercializado en los Estados Unidos -que define como las extracciones brutas de gas natural menos el gas natural utilizado para reprimir los depósitos, las cantidades expulsadas o quemadas, y los gases no hidrocarburos eliminados en las operaciones de tratamiento o procesamiento- seguirá disminuyendo durante el resto de 2020.
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