La producción de crudo de la OPEP fue la que más cayó en dos años el mes pasado, ya que el grupo implementó casi el 80% de su nuevo acuerdo de recortes de producción.
El principal exportador, Arabia Saudita, fue más profundo de lo que prometió, mientras que sus aliados cercanos, los Emiratos Árabes Unidos y Kuwait también hicieron reducciones considerables. Esos frenos deliberados se vieron agravados por caídas involuntarias de la producción en Irán, objeto de las sanciones de EE. UU. Y Libia, ambas exentas del acuerdo del grupo.
La producción de los 14 miembros actuales de la OPEP disminuyó en 930,000 bpd el mes pasado a 31.02 MMbpd, según una encuesta de Bloomberg entre funcionarios, analistas y datos de seguimiento de barcos. El decimoquinto miembro de la OPEP, Qatar, abandonó el grupo a fines de diciembre.
La OPEP y sus aliados renovaron su acuerdo de recortes de producción en diciembre luego de una caída del 40% en los precios del crudo, impulsados por los flujos récord de esquisto americano y las dudas sobre la fortaleza de la demanda. El grupo, que se conoce como OPEC + e incluye a Rusia, acordó eliminar 1.2 MMbpd del mercado, en comparación con los niveles de octubre, durante los primeros seis meses de 2019.
La parte del recorte de la OPEP es de 800,000 bpd, que entregarán 11 miembros, excluidos Irán, Libia y Venezuela. Esas 11 naciones implementaron el 79% de sus recortes prometidos en enero, según la encuesta. Eso significa que tendrían que recortar otros 170,000 bpd para implementar completamente el acuerdo.
El acuerdo de la OPEP + desafió la presión del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, para mantener los flujos de petróleo y mantener los precios bajos. Los futuros del crudo West Texas Intermediate subieron más de un 18% el mes pasado, la mayor ganancia registrada en enero, y se negociaron un poco por debajo de $ 54 / bbl el viernes.
Promesa saudí
Arabia Saudita cumplió su promesa de hacer un inicio rápido y temprano del acuerdo. Redujo la producción en 450,000 bpd desde diciembre hasta alcanzar 10.2 MMbpd, aproximadamente un tercio más profundo de lo requerido según los términos del acuerdo. Esta es una gran reducción de la producción récord de 11.1 MMbpd en noviembre.
El ministro de Energía, Khalid Al-Falih, dijo que espera reducir la producción de petróleo “muy por debajo” del objetivo del reino y prometió mayores recortes en febrero. Su límite voluntario bajo el acuerdo OPEC + es de 10.3 MMbpd.
Irak, que entre los principales productores de la OPEP tuvo el peor récord de implementación de la ronda anterior de recortes de producción acordada en 2016, arrojó 4,69 MMbpd el mes pasado, por encima del objetivo acordado de 4,51 MMbpd.
Cortes no planificados
Como suele ocurrir con la OPEP, una gran parte de los bordillos fueron involuntarios. La producción de Irán se redujo en 150,000 bpd a 2.74 MMbpd debido a que las sanciones de EE. UU. Desanimaron a los clientes. La producción ha bajado un 39% desde que Trump anunció en mayo que estaba abandonando un acuerdo nuclear con la República Islámica.
Libia, plagada de choques y disturbios desde la caída del ex líder Moammar Qaddafi en 2011, generó 900,000 bpd en enero, una caída de 100,000 bpd y la más baja desde julio. Sharara, el mayor campo petrolero del país, permanece cerrado después de haber sido ocupado por un grupo armado durante casi un mes. Las exportaciones de la nación también se han visto obstaculizadas por el cierre repetido de las terminales petroleras debido al mal tiempo.
Aunque Venezuela registró un pequeño aumento de producción de 50,0000 bpd a 1.27 MMbpd el mes pasado, su industria sigue siendo vulnerable. Los Estados Unidos impusieron amplias sanciones contra su compañía petrolera estatal, que podría convertirse en un embargo de facto del petróleo a menos que el presidente Nicolas Maduro haga una reverencia a la presión de la administración Trump y se aparte.
Los ministros de la OPEP + se reunirán nuevamente en la capital azerí de Bakú en marzo para evaluar si necesitan extender su acuerdo de producción de petróleo más allá del verano. La incertidumbre sobre el impacto de las sanciones estadounidenses en dos de sus miembros puede jugar un papel decisivo en sus deliberaciones.
