Los funcionarios de la OPEP, Rusia y otros países productores de petróleo decidieron el miércoles mantener el acuerdo que tanto les costó alcanzar en julio de aumentar la producción cada mes en 400.000 barriles al día, una cantidad modesta que equivale a menos del 1% de la oferta mundial.
Las reuniones de la OPEP + pueden durar a veces varios días, pero esta decisión se tomó en una hora. Los analistas afirman que el grupo está preocupado por la futura salud del mercado del petróleo, ya que la pandemia sigue inyectando incertidumbre en la economía mundial, pero los funcionarios no vieron la necesidad urgente de hacer cambios.
Los funcionarios están preocupados por el impacto de la variante Delta del coronavirus en las economías de sus clientes, pero la recuperación mundial aún no ha descarrilado.
La reunión fue la primera después de una ardua serie de sesiones de negociación en julio que llevaron al acuerdo para aumentar la producción en 400.000 barriles diarios en cada uno de los próximos meses. Los productores también resolvieron una disputa con los Emiratos Árabes Unidos sobre los techos de producción.
Con los antecedentes arduos de la reunión pasada, los funcionarios de la OPEP + tenían pocos incentivos para alterar el programa acordado.
Si el aumento de la oferta se mantiene según lo previsto, la OPEP + añadirá al mercado unos dos millones de barriles diarios de petróleo para finales de año. Pero hay dudas sobre si los Estados miembros tendrán la capacidad de añadir toda la cantidad. Además, el grupo seguirá reuniéndose mensualmente, lo que le dará tiempo para reaccionar ante un deterioro de la demanda.
En un breve comunicado emitido tras la reunión, la OPEP + dijo que aunque los efectos de “la pandemia siguen arrojando cierta incertidumbre, los fundamentos del mercado se han fortalecido”.
A la hora de la verdad, los funcionarios petroleros no tenían suficiente claridad sobre la dirección de la demanda de petróleo como para hacer cambios que podrían haber irritado a miembros del grupo, como Rusia y los Emiratos Árabes Unidos, que quieren más producción.
La OPEP + también se ha visto presionada por la administración Biden para que produzca y envíe más petróleo al mercado.
El mes pasado, Jake Sullivan, asesor de seguridad nacional, dijo que el aumento de los precios de la gasolina “corre el riesgo de perjudicar la recuperación mundial” y que la OPEP Plus “debe hacer más”.
Además, los precios del petróleo están en niveles cómodos. Han subido durante gran parte de este año a medida que los cierres por pandemia se relajaban y las economías iniciaban una bulliciosa expansión.
Los precios cayeron bruscamente tras el acuerdo de julio, provocando la preocupación de que el aumento de la producción fuera excesivo, pero se han recuperado hasta cerca de US$ 71 el barril de crudo Brent, la referencia mundial.
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