Sólo nos separan unas horas para el histórico lanzamiento espacial entre SpaceX y la NASA. Titulada como la misión Crew-1, será la primera de SpaceX con tripulación operacional y marcará el comienzo de una nueva era espacial para los Estados Unidos.
De acuerdo a SpaceX, se utilizará el cohete reutilizable Falcon 9 para el lanzamiento de la misión Crew-1 de este 15 de noviembre, la primera misión operativa de SpaceX que realiza para la NASA.
La misión Crew-1: listo para hacer historia
El objetivo de la misión Crew-1 consiste en enviar a cuatro astronautas a la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés) por un periodo de seis meses. Los mismos estarán a bordo de la cápsula Crew Dragon C207, que estará sobre el cohete Falcon 9 B1061.
Los tripulantes de esta importante misión son los astronautas de la NASA Mike Hopkins, Victor Glover, Shannon Walker y el astronauta Soichi Noguchi del JAXA (Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón), los cuales tendrán la responsabilidad de realizar un conjunto de actividades científicas en el exterior de la estación espacial que actualmente se encuentran inactivas.
Figura 1. De izquierda a derecha: Los astronautas Soichi Noguchi, Mike Hopkins, Shannon Walker, Victor Glover. Foto cortesía de: NASA.
Condición climática actual y hora de salida
En un principio la misión estaba planificada para el sábado 14 de noviembre, pero la misma se retraso por 24 horas debido a las condiciones climáticas, según comunico el administrador de la NASA, Jim Bridenstine. Para hoy, las condiciones meteorológicas se mantienen un 50% favorables, según reporta SpaceX en su red social Twitter.
Si las condiciones climáticas lo permiten, el despegue se realizará desde el histórico Complejo de Lanzamiento 39A (LC-39A) en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida. La ventana de lanzamiento está programada para las 7:27 p.m. hora EST del 15 de noviembre, 00:27 UTC (tiempo universal coordinado) 16 de noviembre.
All systems are go for tonight’s launch at 7:27 p.m. EST of Crew Dragon’s first operational mission with four astronauts on board. Teams are keeping an eye on weather conditions for liftoff, which are currently 50% favorable → https://t.co/bJFjLCzWdK pic.twitter.com/GTpvVAiLkK— SpaceX (@SpaceX) November 15, 2020
Como es normal en cada despegue de SpaceX, la compañía intentará aterrizar la primera etapa del cohete Falcon 9 en la plataforma “Just read the instructions“, que estará estacionado en el Océano Atlántico. Este hito ocurre alrededor de unos 9 minutos después del despegue, que es el momento donde la primera etapa se separa de la segunda fase del cohete Falcon 9.
Figura 2. Momento en el que se estaciona la primera etapa del Falcon 9. Foto cortesía de: SpaceX.
SpaceX explica en su sitio web que la reutilización le permite utilizar nuevamente la primera etapa del cohete Falcon 9, lo que a su vez se traduce en una importarte reducción de costos.
Mientras la primera etapa llega de manera autónoma a la Tierra para estacionarse, simultaneamente la segunda etapa del cohete se separará de la cápsula Crew dragon, este hito marca el inicio del viaje que emprenderá la cápsula Dragon a la ISS por un tiempo estimado de más de 24 horas, y que no deja de estar llena de desafíos, la reseña realizada por CNN, lo explica detalladamente en un paso a paso.
Figura 3. Momento en el que la cápsula Dragon llegaba por primera vez a la ISS (misión DEMO-2).
Todos estos hitos podrán ser visualizados en una transmisión en vivo desde el canal de Youtube de SpaceX, donde ya la compañía ha reportado que iniciará el directo unas 4 horas antes del despegue. También podrá ser observado por NASA television y el sitio web de la agencia.
Otras opciones y mejor aún en idioma español, son los canales de YouTube de Frontera Espacial y SpaceXStorm, los dos transmitirán el evento en Español.
Que significa este hito para SpaceX
Para SpaceX, el regreso de los vuelos espaciales de los Estados Unidos es un punto de inflexión para la futura exploración espacial del país, y de resultar exitoso, establecerá los escenarios para realizar nuevas misiones a la Luna, Marte y más allá.
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