La NASA planea construir una base y una planta de energía nuclear en la Luna para el año 2026 y está invitando a las compañías a realizar propuestas para asumir el reto.
Según una declaración emitida por el Departamento de Energía de Estados Unidos, el plan implicará la construcción de un sistema de energía de fisión nuclear de 10kW para ser usado con fines demostrativos.
La planta será fabricada y ensamblada en la Tierra y luego enviada a la Luna en un vehículo de lanzamiento. Este vehículo llevará la planta a la órbita de la Luna, desde donde un módulo de aterrizaje la llevará a la superficie del satélite.
La demostración continuará durante un año, y si tiene éxito, podría abrir la puerta a otras misiones tanto en la Luna como en Marte.
“Una vez que la tecnología sea probada a través de la demostración, los futuros sistemas podrían ser ampliados o múltiples unidades podrían ser utilizadas conjuntamente para misiones de larga duración a la Luna y eventualmente a Marte”, dijo Anthony Calomino, jefe del portafolio de tecnología nuclear de la NASA en la Dirección de Misiones de Tecnología Espacial.
“Cuatro unidades, que proporcionarían 10 kilovatios de energía eléctrica cada una, proporcionarían suficiente energía para establecer un puesto de avanzada en la Luna o Marte”.
“La capacidad de producir grandes cantidades de energía eléctrica en las superficies planetarias utilizando un sistema de energía de superficie de fisión permitiría la exploración en gran escala, el establecimiento de puestos de avanzada humanos y la utilización de recursos in situ, a la vez que permitiría la posibilidad de comercialización”.
Los recursos de la Luna, aunque no están probados, han sido el tema de conversación durante bastante tiempo. Durante el último decenio aproximadamente, han surgido varias misiones lunares que tratan de explorar el satélite natural de la Tierra en busca de minerales e hidrógeno.
La central nuclear tendrá capacidad para funcionar durante 10 años, según los planes, con su capacidad de generación suficiente para alimentar el equivalente de tres o cuatro grandes hogares.
Noticia tomada de: OilPrice / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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