La nueva mina de cobre de Botsuana, Khoemacau, aspira a iniciar la producción a finales de este mes y se espera que las primeras ventas se produzcan en el tercer trimestre del año, según declaró el miércoles su director ejecutivo.
Situada en el Cinturón de Cobre del Kalahari, que se extiende desde el noreste de Botsuana hasta el oeste de Namibia, la mina Khoemacau será la única operativa en el país, rico en diamantes, tras la liquidación de otras dos minas de cobre.
“El primer concentrado se producirá después de completar los trabajos de puesta en marcha y la introducción del mineral en la instalación de procesamiento … que está previsto que se complete hacia finales de junio”, dijo el director ejecutivo Johan Ferreira a Reuters en una respuesta por correo electrónico.
La empresa, que es propiedad de la firma de capital privado estadounidense Cupric Canyon, planea producir entre 25.000 y 28.000 toneladas de cobre metálico y entre 790.000 y 810.000 onzas de plata metálica en 2021.
Más adelante, tiene previsto aumentar la producción hasta alcanzar la capacidad total anual de 60.000 toneladas de cobre y 2 millones de onzas de plata.
La mayor parte de la producción de Khoemacau se destinará a la exportación, ya que la mayoría de los acuerdos de compra se han acordado y los primeros envíos de concentrado se esperan a principios del tercer trimestre del año, dijo Ferreira.
Ferreira afirmó que, a pesar de los elevados precios del cobre, Khoemacau no tiene planes inmediatos de aumentar la producción más allá de la capacidad instalada actualmente, ya que su prioridad es producir de forma sostenible concentrado de la calidad y los volúmenes adecuados mientras se alcanza la plena capacidad.
Los elevados precios internacionales del cobre serán de gran ayuda para Botsuana, ya que se han identificado licitadores preferentes para las dos minas de cobre cerradas, mientras que la empresa australiana Sandfire Resources ya ha reservado 259 millones de dólares para financiar la construcción de otra nueva mina en el cinturón de cobre de Kalahari.
Noticia tomada de: MINING / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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