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La industria alemana apuesta por la energía solar para reducir costos

por World Energy Trade
La industria alemana apuesta por la energía solar para reducir costos

En un esfuerzo por reducir costos energéticos y avanzar hacia una economía más sostenible, la industria alemana está haciendo un giro significativo hacia la energía solar.

Con una estrategia fotovoltaica ya sólida y un objetivo ambicioso de obtener el 80% de su suministro de energía de fuentes renovables para 2030, Alemania está posicionándose como un líder en la transición verde europea. 

Durante meses, Philip Matthias intentó convencer a su padre de que instalara paneles solares en el tejado de su empresa en el estado de Turingia, al este de Alemania, con el objetivo de reducir los costos de electricidad y las emisiones de carbono en la fábrica de productos metálicos.

Inicialmente escéptico ante la inversión de 2,3 millones de euros (2,5 millones de dólares), una suma considerable para la mediana Tridelta, su padre hizo números y decidió casi duplicar la capacidad del proyecto, optando por instalar módulos fotovoltaicos que, además de a la fábrica, podrían abastecer a unos 900 hogares.

«Los sistemas fotovoltaicos se amortizan al cabo de unos 7 años y medio. El fabricante da una garantía de 20 años. Esto significa que se trata de una inversión extremadamente lucrativa», declaró Matthias a Reuters.

Desde la guerra de Ucrania y la repentina caída de las exportaciones de combustibles fósiles rusos a Alemania, Berlín ha introducido leyes para acelerar la expansión de la energía solar, parte de su plan para cubrir el 80% de la energía del país con renovables para 2030.

Las empresas alemanas, alentadas por una tarifa regulada que garantiza un precio a los productores de energías renovables que venden su energía, así como por la reducción de los costos de los paneles solares, recurren cada vez más a la energía solar para sortear los altos costos de la energía.

Aunque Alemania tiene la mayor capacidad de generación de energía solar y eólica de Europa, sus pequeñas y medianas empresas aún no se han beneficiado de la bajada de los precios de la electricidad debido a las elevadas tasas e impuestos que deben pagar. Al generar su propia energía solar, evitan esas tasas e impuestos.

Las empresas consumirán alrededor del 69% de la electricidad nacional de Alemania en 2023, según datos de la asociación de servicios públicos BDEW.

«Como los precios de la electricidad en Alemania no muestran signos de disminuir como se preveía, las empresas reconocen cada vez más la viabilidad económica de instalar paneles solares», afirma Marie-Theres Husken, experta en energía de la asociación BVMW para pequeñas y medianas empresas.

Cambios empresariales

La nueva potencia fotovoltaica instalada en los tejados de las empresas aumentó un 81% interanual en los cuatro primeros meses del año, superando el crecimiento del 1% registrado en el sector residencial, según datos de la asociación de energía solar BSW.

Una encuesta realizada en mayo por la encuestadora YouGov mostró que más de la mitad de las empresas alemanas con tejados adecuados planeaban instalar sistemas de energía solar en los próximos tres años. Según las previsiones de BVMW, casi todas las empresas manufactureras alemanas utilizarán energía solar en 2030.

En respuesta a la creciente demanda, el mayor promotor alemán de energía solar residencial, Enpal, anunció en abril su expansión al sector comercial.

«La demanda no ha sido tan instantánea... pero el crecimiento va a ser muy sostenible», afirma Melchior Schulze Brock, CEO de la empresa de energía solar comercial e industrial Enviria.

Un estudio realizado en abril por el Instituto de Ecología Aplicada de Friburgo demostró que había potencial para instalar hasta 287 gigavatios (GW) de potencia solar, más que suficiente para cumplir el objetivo de Berlín de 215 GW para 2030, a lo largo de carreteras, vías férreas, aparcamientos y zonas industriales alemanas.

Esto podría reducir significativamente la dependencia de los terrenos agrícolas, donde los permisos y las aprobaciones urbanísticas pueden tardar hasta una década.

La caída de los precios de los paneles solares en todo el mundo desde el año pasado ha animado a las empresas a apostar por la energía solar.

«El mercado está saturado de paneles baratos pero buenos procedentes de China. Eso significa que el sistema que estamos construyendo ahora es un 20% más barato que hace un año», explica Matthias.

Se espera que un paquete legislativo alemán aprobado en abril, que suaviza la normativa y aumenta las subvenciones para grandes sistemas sobre tejado, así como una reforma fiscal pendiente para la inversión en fondos inmobiliarios que exploten paneles solares sobre tejado, impulsen aún más la demanda.

Las subvenciones estatales para proyectos fotovoltaicos sobre cubierta a gran escala, introducidas en 2021 y que se seleccionan mediante licitación, también han impulsado la tendencia.

La última licitación de proyectos subvencionados, en febrero, registró un aumento interanual del 107% en el número de ofertas, según datos de la Agencia Federal de Redes.

Una tarifa de alimentación de 9,3 céntimos de euro por kilovatio-hora, superior al precio de compra de energía de Tridelta, hace que actualmente a la empresa le resulte más barato vender a la red la electricidad generada en el futuro y recomprarla, dijo Matthias.

El Ministerio de Economía alemán declinó hacer comentarios sobre las estrategias de comercialización de electricidad de las empresas.

«Hay una gran correlación entre las tarifas de alimentación y el aumento de los proyectos fotovoltaicos en tejados», declaró a Reuters Hugo Willink, Director Ejecutivo de Sunrock, empresa promotora de tejados solares.

Sunrock, que en mayo recibió un pedido de Mercedes Benz para construir un proyecto solar de 23 megavatios en los tejados de las fábricas de automóviles, considera que Alemania será su principal mercado el año que viene.

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