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La generación mundial de energía solar supera a la eólica

por World Energy Trade
La generación mundial de energía solar supera a la eólica

La generación de electricidad a partir de la energía solar ha superado a la eólica como principal fuente de energía renovable a escala de servicios públicos desde mayo de 2023, debido a una mayor producción durante los meses pico del verano.

Esto supone el periodo más largo de la historia en el que la energía solar ha superado a la eólica como principal fuente de energía renovable a escala comercial.

La generación de electricidad solar superó a la eólica en 1,65 teravatios hora (TWh) en mayo y en 9,57 TWh en junio, según ha revelado el grupo de expertos en energía Ember. Aún no se han publicado los datos de julio y agosto, pero es probable que se mantenga esta tendencia, ya que julio suele ser el mes de mayor producción solar en el hemisferio norte y agosto el segundo.

Anteriormente, la generación de energía solar superó a la eólica en agosto y junio de 2023, pero nunca antes había encadenado un tramo tan sostenido de mayor generación.

Dicho esto, es probable que la energía eólica recupere su estatus de principal fuente de energía renovable del mundo en septiembre debido al cambio de ángulo de los rayos del sol junto con el aumento de la velocidad del viento a medida que el invierno se instala en Europa, América del Norte y el norte de Asia.

Además, es probable que la generación mundial de energía eólica sea al menos un 30% superior a la solar durante todo el año 2024, ya que el periodo de máxima generación eólica suele ser durante el invierno, cuando la producción eólica puede ser más del doble que la solar.

En las dos últimas décadas, la energía eólica ha sido la principal fuente de energía renovable a escala comercial, generando 2.311 TWh de electricidad en 2023, frente a los 1.632 TWh de los parques solares.

Sin embargo, en los últimos cinco años, la generación solar ha crecido el doble de rápido que la eólica, en gran parte debido a los menores costos y los plazos de construcción más rápidos de los parques solares en comparación con sus hermanos eólicos.

La capacidad solar mundial aumentó un 188% de 2018 a 2023, en comparación con el crecimiento del 80% en la capacidad eólica durante ese período.

La energía solar supera al petróleo

La energía solar está desafiando incluso a los combustibles fósiles en la combinación energética mundial. Mientras que a las grandes petroleras se les atribuye el impulso de la Segunda Revolución Industrial, la energía solar podría convertirse en la principal fuente de energía de la Cuarta Revolución Industrial, gracias a su sencillez, longevidad, bajo costo y eficiencia general.

De hecho, Bloomberg ha revelado que las siete mayores empresas solares -todas ellas ubicadas en China- suministran más energía al mundo que los siete mayores productores de combustibles fósiles.

Según Bloomberg, los mayores fabricantes de paneles solares, Tongwei, GCL Technology Holdings, Xinte Energy, Longi Green Energy Technology, Trina Solar, JA Solar Technology y Jinko Solar, producen paneles suficientes para generar 5 exajulios de electricidad al año.

En comparación, los siete gigantes del petróleo, como Exxon Mobil Corp., Chevron Corp., Shell Plc, TotalEnergies, BP Plc, ConocoPhillips y Eni S.p.A extraen del suelo unos 40 exajulios de energía petrolífera al año, o algo menos de 18 millones de barriles al día.

La energía solar supera al petróleo si se tienen en cuenta varios factores. En primer lugar, sólo una cuarta parte de la energía que sale de los pozos de las petroleras se convierte en energía útil, y la mayor parte se pierde en forma de calor. En comparación, los motores eléctricos convierten más del 85% de la energía eléctrica en energía mecánica, frente a menos del 40% de un motor de combustión de gas.

Según la EPA, el automóvil eléctrico medio es entre dos y tres veces más eficiente que el automóvil convencional medio con motor de combustión interna. En segundo lugar, la mayoría de los paneles solares tienen una garantía de 25 años, mientras que los combustibles fósiles se agotan en cuestión de meses.

Si se observa el flujo de energía a largo plazo que aporta a la economía mundial cada célula solar producida, las empresas solares salen muy bien paradas si se tienen en cuenta las reservas de petróleo que poseen estas empresas, así como lo que puede producir cada sector sin grandes inversiones adicionales.

Por empresas, Bloomberg calcula que Tongwei -el mayor fabricante de paneles solares del mundo- proporcionará pronto más de 9 exajulios de energía al año cuando entre en funcionamiento su planta de polisilicio de 400.000 toneladas en Mongolia Interior, superando los 8,3 exajulios de Exxon.

El año pasado, la Asociación Internacional de la Energía predijo que, por primera vez en la historia, la inversión de capital en el sector solar superaría a la destinada a la producción de petróleo.

En declaraciones a la CNBC, el director ejecutivo de la AIE, Faith Birol, afirmó que existe una «brecha creciente entre la inversión en energías fósiles y la inversión [en] energías limpias». Las energías limpias avanzan más rápido de lo que mucha gente cree.

Esto se ve claramente en las tendencias de inversión, donde las tecnologías limpias se están alejando de los combustibles fósiles. Por cada dólar invertido en combustibles fósiles, alrededor de 1,7 dólares se destinan ahora a las energías limpias».

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