Brasil depende en gran medida de la energía hidroeléctrica para la generación de electricidad; en 2020, la energía hidroeléctrica suministró el 66% de su demanda de electricidad.
La generación eólica y la solar han crecido rápidamente en los últimos años y tenían una cuota combinada del 11% de la generación de electricidad del país en 2020. La biomasa representaba un 8%.
Las centrales de combustibles fósiles representaron otro 12% de la generación de electricidad, mientras que la energía nuclear supuso un 2%.
La mayor parte de la capacidad hidroeléctrica de Brasil se encuentra al norte, en la cuenca del río Amazonas, pero los centros de demanda de electricidad se encuentran principalmente en la costa oriental, sobre todo en el sur. La fiabilidad de la electricidad nacional es un reto debido a la dependencia del país de un solo recurso (la energía hidroeléctrica), la larga distancia entre la generación de energía hidroeléctrica y los centros de demanda, las continuas condiciones de sequía y la deforestación.
Brasil quiere aumentar la producción nacional de gas natural para contribuir a la diversificación de la generación. Brasil tiene al menos 34 centrales eléctricas de gas natural con una capacidad total de generación de 11.026 megavatios (MW).
La producción de gas natural ha ido creciendo a medida que Brasil desarrolla sus vastas reservas de gas natural en alta mar, la mayoría de las cuales se concentran en el sur, frente a la costa de Río de Janeiro.
Brasil también importa gas natural por gasoducto desde Bolivia y como gas natural licuado principalmente desde Estados Unidos, Trinidad y Tobago y Nigeria.
Los dos reactores nucleares de Brasil, Angra-1 y Angra-2, están situados entre São Paulo y Río de Janeiro. Las unidades tienen una capacidad combinada de 1.884 MW, y suministraron 14.100 millones de kilovatios hora (kWh) de electricidad a ambas ciudades en 2020. Un tercer reactor nuclear, Angra-3, está actualmente en construcción. Se espera que esté terminado entre 2026 y 2027 y tiene una capacidad de generación de 1.340 MW.
Las energías renovables no hidroeléctricas son las tecnologías que más crecen en el mix de generación de Brasil. Con 4.600 millas de costa ventosa, Brasil tiene abundantes recursos eólicos. La capacidad eólica en Brasil, que ascendía a 17.198 MW en 2020, está creciendo a medida que se ponen en marcha nuevos proyectos.
Uno de estos proyectos, Lagoa dos Ventos, comenzó a funcionar comercialmente en junio de 2021 y es el mayor parque eólico de Sudamérica. Aunque la energía solar todavía representa una pequeña parte del mix de generación del país, se duplicó con creces entre 2018 y 2020, pasando de 3.500 millones de kWh a 6.700 millones de kWh.
En el último plan decenal del gobierno brasileño, se prevé que las fuentes renovables representen la mayor parte de las adiciones a la expansión de la capacidad de energía instalada para 2030.La mayor adición prevista provendrá de la energía solar.
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