Un estribillo que se repite con frecuencia (el sol no siempre brilla y el viento no siempre sopla) se ve a veces como un impedimento para la energía renovable. Pero también es un impulso para descubrir las mejores formas de almacenar esa energía hasta que sea necesaria.
La disminución de los costos en las tecnologías disponibles ha impulsado el interés en el almacenamiento de energía como nunca antes. El precio de las baterías de iones de litio ha caído aproximadamente un 80% en los últimos cinco años, lo que permite la integración del almacenamiento en los sistemas de energía solar.
Hoy, casi el 18% de toda la electricidad producida en los Estados Unidos proviene de fuentes de energía renovables, como la energía hidroeléctrica y la eólica, una cifra que se prevé que aumente. Y a medida que las comunidades y los estados enteros avanzan hacia porcentajes más altos de energía de las energías renovables, no hay duda de que el almacenamiento desempeñará un papel importante.
En comparación con el mismo período del año anterior, Estados Unidos experimentó un aumento del 93% en la cantidad de almacenamiento desplegado en el tercer trimestre de 2019.
Para 2024, se espera que ese número supere los 5.4 gigavatios, según un pronóstico de la firma de investigación de mercado Madera Mackenzie Energía y energías renovables. Se pronostica que el valor de mercado aumentará de $ 720 millones hoy a $ 5.1 mil millones en 2024. Impulsar ese crecimiento es un mayor enfoque en agregar fuentes de energía renovables a la red de la nación.
Solo en la última década la adopción generalizada de fuentes de energía renovables se ha convertido en una posibilidad económica, dijo Paul Denholm, analista principal de energía en el Laboratorio Nacional de Energía Renovable (NREL).
Se unió a NREL hace 15 años y, en ese momento, él y otros analistas estaban ocupados trazando un camino hacia el 20% del suministro de energía de la nación proveniente de fuentes renovables. Ahora, apuntan mucho más alto.
“El costo decreciente de la energía eólica y solar y ahora de las baterías hace posible considerar el 100% de energías renovables”, dijo.
El Estudio de Futuros de Electricidad Renovable de NREL estimó que se necesitarían 120 gigavatios de almacenamiento en todo Estados Unidos continental para 2050, cuando el escenario imaginaba un futuro en el que el 80% de la electricidad provendría de recursos renovables. Actualmente, el país tiene 22 gigavatios de almacenamiento de energía hidroeléctrica bombeada y otro gigavatio en baterías.
Más información en: Tech Xplore / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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