Después de otro año récord, la demanda mundial de gas natural seguirá creciendo durante los próximos cinco años, impulsada por un fuerte consumo en las economías asiáticas de rápido crecimiento y apoyada por el continuo desarrollo del comercio internacional de gas.
La demanda de gas natural creció un 4,6% en 2018, su ritmo anual más rápido desde 2010, según el último informe anual de mercado de la AIE, Gas 2019 . El gas representó casi la mitad del aumento del consumo de energía primaria en todo el mundo. Se espera que la demanda aumente en más del 10% en los próximos cinco años, alcanzando más de 4.3 billones de metros cúbicos (tcm) en 2024.
“El gas natural ayudó a reducir la contaminación del aire y limitar el aumento de las emisiones de CO 2 relacionadas con la energía al desplazar el carbón y el petróleo en la generación de energía, calefacción y usos industriales“, dijo el Dr. Fatih Birol, Director Ejecutivo de la AIE. “El gas natural puede contribuir a un sistema energético global más limpio. Pero enfrenta sus propios desafíos, que incluyen mantener el precio competitivo en los mercados emergentes y reducir las emisiones de metano a lo largo de la cadena de suministro de gas natural“.
Se espera que China represente más del 40% del crecimiento de la demanda mundial de gas hasta 2024, impulsado por el objetivo del gobierno de mejorar la calidad del aire al alejarse del carbón. El consumo de gas natural en China creció 18% en 2018, pero se espera que disminuya a una tasa promedio anual de 8% a 2024 como resultado de un crecimiento económico más lento.
La AIE también ve un fuerte crecimiento en el consumo de gas en otros países asiáticos, particularmente en el sur de Asia. En Bangladesh, India y Pakistán, el sector industrial es el principal contribuyente al crecimiento, especialmente para los fertilizantes que satisfacen las necesidades de las poblaciones en crecimiento.
El uso industrial del gas natural, tanto como combustible como materia prima, se expandirá a una tasa promedio anual del 3% y representará casi la mitad del aumento del consumo mundial hasta 2024. La generación de energía sigue siendo el mayor consumidor de gas natural, a pesar de un crecimiento más lento debido a la fuerte competencia de las energías renovables y el carbón.
Gas 2019 también se enfoca en el papel del gas natural licuado (GNL) en el mar, que se espera que surja como un combustible alternativo de rápido crecimiento debido a normas más estrictas sobre el contenido de azufre que entrarán en vigencia en enero de 2020.
Los suministros para satisfacer la creciente demanda mundial de gas natural provendrán tanto de la nueva producción nacional en las economías de rápido crecimiento como también de los principales países exportadores, liderados por el desarrollo de abundantes recursos de gas de esquisto en los Estados Unidos.
El fuerte crecimiento en la capacidad de exportación de GNL permitirá que el comercio internacional desempeñe un papel creciente en el desarrollo de los mercados de gas natural a medida que avanzan hacia una mayor globalización.
La inversión en proyectos de GNL se ha recuperado en 2018 después de varios años de declive, y es probable que la gran cantidad de proyectos que deban tomar una decisión final de inversión en 2019 sigan apoyando el comercio y la expansión del mercado. Sin embargo, se necesitará más inversión en el futuro.
La reciente convergencia en los precios del mercado en las principales regiones da una idea de la creciente globalización del comercio de gas natural. Sin embargo, establecer mecanismos de precios impulsados por el mercado en economías de rápido crecimiento sigue siendo un desafío. Las reformas recientes en los principales mercados están enviando señales alentadoras, pero se requerirán más para garantizar el desarrollo sostenible del gas natural impulsado por el mercado en estas economías.
Noticia de: International Energy Agency (www.iea.org) / Traducción libre del inglés por WorldEnergyTrade.com
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