Las energías renovables están expulsando rápidamente a los generadores de combustibles fósiles de la mezcla en Australia.
La electricidad generada a partir de energía solar a gran escala ha superado la cantidad media generada por el gas por primera vez en Australia. Al mismo tiempo, la energía solar en la azotea ha llevado los períodos tradicionales de máxima demanda de la red durante el verano a sus niveles más bajos en cinco años, cambiando los patrones de consumo nacional y provocando que los precios mayoristas de la electricidad alcancen mínimos de nueve años.
Las deslumbrantes estadísticas provienen del informe trimestral de mercados mayoristas del regulador de energía australiano durante los primeros tres meses de este año. La presidenta de la agencia, Claire Savage, describió el informe como subrayando el efecto de la transición energética de Australia.
A diferencia de gran parte del mundo desarrollado, el consumo máximo de energía de Australia proviene del enfriamiento en lugar de la calefacción, con millones de australianos que encienden los acondicionadores de aire en medio de los calurosos días de verano.
Con alrededor del 20% de los hogares australianos equipados ahora con paneles fotovoltaicos, frente al 0,2% en 2007, el Mercado Nacional de Electricidad (NEM) simplemente no está experimentando la atracción que tendría con este comportamiento tradicional, con uno de cada cinco australianos sin pasar por la red por completo, alimentando sus acondicionadores de aire con la energía recolectada en sus techos.
El pico de demanda de electricidad más alto de este año financiero se produjo el 24 de enero de 2021, el día de verano más caluroso para gran parte del este del país. La presión sobre la parrilla ese día fue menor que en cada uno de los cinco veranos anteriores.
Hugh Saddler, consultor de energía y profesor asociado honorario de la Universidad Nacional de Australia, dijo en la Auditoría Nacional de Emisiones de Energía del Instituto de Australia que este fenómeno fue “indudablemente causado por el creciente suministro de energía solar en los tejados”. La energía solar en los tejados ahora genera más energía para la red que las plantas de carbón.
“La energía solar en el tejado contribuyó más a la red durante el pico de demanda de 2020-21 que Liddell (con una producción de 750 MW) o Yallourn (con una producción de 1,3 GW)”, dijo Saddler en el informe, en referencia a dos de las mayores centrales eléctricas de carbón de Australia.
El aumento de la energía solar en Australia ha reducido los precios al por mayor de la electricidad a profundidades nunca vistas en casi una década.
“Hubo menos precios por encima de AUD 300 ($ 233) / MWh este trimestre que en cualquier otro trimestre desde 2012, y también hubo números casi récord de precios negativos en Victoria y Australia del Sur”, dijo el Regulador de Energía de Australia. “Como resultado, la generación de carbón negro cayó a su nivel más bajo en el primer trimestre y la generación de gas cayó a su nivel más bajo en el primer trimestre desde 2005”.
El informe del regulador de energía australiano señaló que tanto Victoria como Nueva Gales del Sur consumieron menos de 1 petajulio de gas el último trimestre. En otras palabras, la electricidad a gas alcanzó su nivel más bajo en 16 años y fue superada por la energía solar.
Esta semana, el gobierno del primer ministro australiano Scott Morrison prometió 600 millones de dólares australianos de fondos no asignados del presupuesto reciente para construir la controvertida planta de gas Kurri Kurri de 660 MW en Nueva Gales del Sur.
El anuncio siguió a la publicación del informe Net Zero para 2050 de la Agencia Internacional de Energía (AIE): una hoja de ruta para el informe del sector energético mundial . La IEA dice en términos inequívocos que para llegar a cero neto a mediados de siglo, debe haber “a partir de hoy, no hay inversión en nuevos proyectos de suministro de combustibles fósiles, y no hay más decisiones finales de inversión para nuevas plantas de carbón sin cesar”.
Noticia tomada de: pv magazine / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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