A pesar de la crisis de COVID-19, el total de toneladas que cruzan todos los muelles de la Autoridad Portuaria de Georgia (GPA) alcanzó la cifra récord de 37,77 millones en el ejercicio económico 2020, lo que supone un aumento del 0,6%, o 223.000 toneladas, en comparación con el ejercicio económico 2011.
Las toneladas de contenedores crecieron un 2% hasta alcanzar los 33,5 millones de toneladas en el año, otro récord.
El puerto de Savannah de GPA, donde se encuentra la mayor instalación de un solo terminal de su tipo en América del Norte, manejó 4,44 millones de TEU en el ejercicio económico 2020, lo que supone un descenso de menos del 1% en comparación con el año anterior.
“Las reducciones del volumen de carga relacionadas con COVID-19 se vieron compensadas por la fortaleza de nuestros mercados de exportación y los volúmenes récord de principios de año”, explicó Griff Lynch, director ejecutivo de GPA, añadiendo que los resultados de este año, mejores de lo esperado, son el resultado del trabajo en equipo de todos los interesados en GPA.
Incluso en tiempos difíciles, la actividad portuaria, junto con los proyectos de expansión en curso, como la profundización del puerto y el Mason Mega Rail, ha acelerado el ritmo de las inversiones en infraestructura comercial. Según el último informe de Colliers International, actualmente se están construyendo 5 millones de pies cuadrados de espacio industrial en el mercado de Savannah. Además, Savannah alberga un total de 74,4 millones de pies cuadrados de espacio de almacenamiento y fabricación.
“Lo que distingue a Savannah de la competencia es la gran capacidad de la huella cada vez mayor del puerto, dentro y fuera de la terminal”, subrayó Will McKnight, presidente de la junta directiva de GPA.
La condición del Puerto de Savannah como tercera mayor puerta de entrada de contenedores del país, el principal exportador de productos agrícolas en contenedores del país y el puerto de más rápido crecimiento en un período de 10 años, sigue siendo un fuerte atractivo para el desarrollo económico. Recientemente, Port City Logistics anunció un desarrollo de 80 millones de dólares y 1,1 millones de pies cuadrados en el mercado de Savannah mientras dos importantes exportadores de resina construían un total de 2 millones de pies cuadrados de espacio nuevo.
En el noroeste de Georgia, el Puerto Regional de los Apalaches (Appalachian Regional Port, ARP, por sus siglas en inglés) manejó más de tres veces y media la carga que había manejado el año anterior, moviendo 27.132 contenedores, lo que supone un aumento de 19.610 cajas.
“El puerto interior es una verdadera historia de éxito para el ARP, y prevemos que el negocio allí seguirá creciendo”, dijo Lynch.
Además, Lynch informó que las primeras nueve de las 18 vías de Mason Mega Rail están moviendo carga en el Puerto de Savannah, se han añadido dos nuevas grúas portuarias móviles a la Terminal Oceánica de Savannah y se completará un nuevo patio de contenedores en la Terminal Oceánica a finales de año.
Se prevé que para diciembre lleguen a las terminales de Savannah 20 nuevas grúas de pórtico con neumáticos de caucho, que para finales del año fiscal 2021 entren en servicio tres nuevas grúas de pórtico montadas sobre rieles y que pronto se inicie la construcción del próximo enderezamiento del muelle 1 de la terminal de Garden City para manejar más buques de 15.000 TEU. GPA también está mejorando el atracadero 2 en Colonel’s Island en Brunswick para un servicio dedicado de carga y descarga.
La adición de nuevo espacio para el depósito de contenedores, la duplicación de la capacidad ferroviaria hasta 2 millones de TEU al año y el aumento de la flota de grúas de patio y de buques forman parte del plan de GPA para aumentar la capacidad anual de 6 a 11 millones de TEU.
“Confiamos en la fortaleza a largo plazo de la economía estadounidense y en nuestra capacidad para ayudar a los usuarios de los puertos a llegar a sus clientes de manera más eficaz. Estamos construyendo ahora para estar listos para aprovechar las nuevas oportunidades”, concluyó Lynch.
Noticia tomada de: Offshore Energy / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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