Los copresidentes de Ivanhoe Mines, Robert Friedland y Yufeng “Miles” Sun, se complacen en anunciar que la planta concentradora de la Fase 1 de Kamoa-Kakula, de 3,8 millones de toneladas por año (Mtpa), alcanzó la producción comercial el 1 de julio de 2021, tras lograr una tasa de molienda superior al 80% de la capacidad de diseño y recuperaciones muy cercanas al 70% durante un período continuo de siete días.
Hasta la fecha, se han molido aproximadamente 500.000 toneladas de mineral, incluidas aproximadamente 263.000 toneladas con una ley de 5,7% de cobre en julio. La producción de cobre ha aumentado de forma constante desde que comenzó la puesta en marcha en caliente a finales de mayo.
La producción de cobre superó las 500 toneladas diarias a finales de julio, acercándose a la capacidad de diseño de la fase 1, de aproximadamente 550 toneladas diarias, o 200.000 toneladas anuales.
Durante el mes de agosto, el equipo de puesta en marcha pasará del circuito de trituración y molienda a equilibrar y optimizar las áreas de flotación y molienda. Se espera que esto mejore aún más la ley y la recuperación del concentrado.
Las recuperaciones de cobre han aumentado de una media de aproximadamente el 70% en junio a aproximadamente el 81% en julio. Durante los últimos 10 días de julio, la concentradora promedió recuperaciones de cobre cercanas al 82%, con operaciones que aumentan progresivamente hacia las recuperaciones de cobre de diseño de la Fase 1 de aproximadamente 86%.
Hasta la fecha, se han cargado aproximadamente 32.700 toneladas de concentrado de cobre en la mina para su entrega a la fundición de cobre de Lualaba, cerca de Kolwezi, o a los mercados internacionales.
En julio se extrajo un total de 414.000 toneladas con una ley de 5,16% de cobre, de las cuales 367.000 toneladas con una ley de 5,29% de cobre de la mina Kakula, incluidas 85.000 toneladas con una ley de 7,70% de cobre del centro de alta ley de la mina, y 47.000 toneladas con una ley de 4,13% de cobre de la mina Kansoko.
Las reservas superficiales de preproducción del proyecto contienen ahora aproximadamente 3,54 millones de toneladas de mineral de alta y media ley con una media estimada de 4,77% de cobre. El cobre contenido en las pilas a finales de julio asciende a más de 168.000 toneladas (el precio actual del cobre es de aproximadamente 9.700 dólares por tonelada).
A medida que la planta alcanza la capacidad total de diseño de la fase 1 y la mina la capacidad de producción de la fase 2, se espera que las reservas de superficie sigan aumentando a un ritmo reducido.
En julio, las cuadrillas de mineros de Kamoa-Kakula establecieron un nuevo récord de metros de avance subterráneo, con 3.876 metros logrados, superando el récord anterior de 3.625 metros en abril. El avance de julio eleva el desarrollo subterráneo total a aproximadamente 52,8 kilómetros, más de 18,1 kilómetros antes de lo previsto.
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