La enorme mina Kamoa-Kakula de Ivanhoe Mines (TSX: IVN), situada en la República Democrática del Congo (RDC), ha comenzado a exportar concentrado de cobre a los mercados internacionales mientras el metal sigue cotizando cerca de sus máximos históricos.
Los primeros cargamentos salieron de la mina el 17 de julio y se enviarán exclusivamente a las empresas chinas Citic Metal y Zijing Mining desde el puerto de Durban, en Sudáfrica, informó la minera canadiense.
Ivanhoe cerró un acuerdo en junio para vender a cada una de las empresas chinas el 50% de la producción de cobre de la primera fase de la mina de cobre de la RDC, recientemente puesta en marcha.
Los concentrados se embalan en sacos, cada uno de los cuales contiene unas dos toneladas del material. Una vez que se reciba el permiso de exportación, que debería tardar unos cinco días, los camiones saldrán de la RDC y se dirigirán a Sudáfrica, dijo Ivanhoe.
En Durban se han producido saqueos y violencia desde el 8 de julio, con protestas que pedían la liberación del ex presidente sudafricano Jacob Zuma, que comenzó a cumplir una condena de 15 meses de prisión por desacato al tribunal.
La empresa local de logística Transnet, que supervisa las operaciones de los puertos y terminales del país, declaró fuerza mayor el 12 de julio, anunciando que suspendía las operaciones de las terminales en los puertos de Durban y Richards Bay por motivos de seguridad.
Ivanhoe no se refirió al estado de los disturbios en las dos provincias más pobladas de Sudáfrica. La mayoría de los disturbios y saqueos se han centrado en la provincia natal de Zuma, KwaZulu-Natal, y en Gauteng, donde se encuentran la capital económica del país, Johannesburgo, y la capital política, Pretoria.
La mayor mina de cobre en décadas
Kamoa-Kakula, la mayor mina de cobre que ha entrado en funcionamiento en décadas, empezó a producir el 25 de mayo y realizó su primera entrega de concentrados a granel a la fundición de cobre de Lualaba el 1 de junio. Desde entonces, los envíos a la fundición son diarios, según la empresa.
Se espera que la fase 1 de Kamoa-Kakula, que actualmente se encuentra en fase de producción estable, produzca 3,8 millones de toneladas al año, y que aumente a 7,6 millones de toneladas anuales a finales de 2022. Tras varias fases de expansión, la producción máxima anual de cobre de la mina será de más de 800.000 toneladas.
El copresidente de Ivanhoe, Robert Friedland, cree que el proyecto se convertirá en la segunda mayor mina de cobre del mundo y también en la de mayor calidad entre las principales operaciones.
La minera, con sede en Vancouver, también se ha comprometido a producir el cobre “más ecológico” de la industria, ya que trabaja para convertirse en el primer emisor neto de carbono operativo entre los principales productores de cobre del mundo. Friedland aún no ha fijado una fecha para alcanzar ese objetivo.
Noticia tomada de: MINING / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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