Con la inversión de US$ 100 mil millones en plantas de energía solar y eólica, Japón espera elevar para 2030 la participación de las energías renovables al 27% de la combinación de generación de energía, con lo cual superará el objetivo establecido por el país, dice Wood Mackenzie.
Esbozado en el Quinto Plan Estratégico de Energía, Japón tiene como objetivo que entre el 22% y el 24% de la combinación de generación del país esté atribuida a las energías renovables en 2030. En el 2019, las energías renovables en Japón representaron el 19% de la generación eléctrica, incluido alrededor del 8% de energía eólica y solar.
El director de investigación de Wood Mackenzie, Alex Whitworth, informó que estiman más de US$ 100 mil millones en inversiones en energía solar y eólica en Japón entre 2020 y 2030, un impulso significativo para el sector de las energías renovables.
Incluso antes de los recientes anuncios que buscan acelerar la desincorporación de la generación de energía cuya fuente provenga del carbón, Japón tenía un camino claro para cumplir con su objetivo de energía renovable para 2030. Las expectativas de menor demanda ahora se están alineando con la caída de los costos de las energías renovables para acelerar el cambio de Japón lejos de los combustibles fósiles.
También, por décadas, Japón ha sido el mayor importador del mundo de GNL y este cambio puede señalar un cambio significativo en uno de los mercados energéticos de más rápido crecimiento.
En la próxima década, se espera que los costos de generación eólica y solar de Japón caigan en más del 30%, mejorando aún más la competitividad frente a los combustibles fósiles. Esto dará lugar a importantes oportunidades de inversión en nueva energía incluso cuando disminuyan los niveles de subvención.
Los altos precios de la energía y los subsidios gubernamentales han ayudado a Japón a convertirse en un líder en energía solar distribuida con más de 45 gigavatios (GW) desplegados hasta la fecha, mientras que se espera que la energía eólica offshore crezca exponencialmente a aproximadamente 8 GW para 2030 y ayude a desplazar la energía convencional de carga base.
Con esta enorme inversión en energías renovable aun la generación de energía basada en carbón sigue siendo un gigante a vencer. La energía del carbón que actualmente suministra alrededor de un tercio de la energía de Japón, seguirá siendo la opción de suministro de energía más barata en la nación incluso después de 2030.
La próxima década será un acto de equilibrio para gestionar el crecimiento de energías renovables para alcanzar los objetivos de seguridad ambiental y energética mientras se mantienen estables las tarifas de energía para el usuario final.
Los costos de la energía
Afortunadamente, los costos de suministro de energía en Japón se han reducido en más del 15% este año debido a la pandemia del coronavirus y la caída del precio del petróleo. Esto es muy favorable para Japón y debería ayudar al país a llevar a más del doble la participación de energía eólica y solar en la combinación de generación, colocándola en 18% para 2030 sin presionar al alza las facturas de energía de los consumidores.
El hidrógeno en Japón también es una alternativa
Las preocupaciones por la seguridad energética y el compromiso por reducir las emisiones de carbono también han llevado a Japón a convertirse en uno de los primeros países del mundo en anunciar su estrategia de hidrógeno.
Actualmente, Japón es el sexto mercado de hidrógeno más grande a nivel mundial, se espera que la demanda se eleve a 4.02 millones de toneladas métricas en 2020, con cerca del 90% de la demanda proveniente de las refinerías.
La desulfuración es el uso principal del hidrógeno en las refinerías. Debido a preocupaciones sobre la calidad del aire, las refinerías usan hidrógeno para eliminar el azufre y otras impurezas de la gasolina y el diésel. El suministro de hidrógeno proviene de combustibles fósiles y es intensivo en emisiones.
Sin embargo, el sector de la movilidad forma una parte importante de los objetivos de hidrógeno del país, donde planea colocar 200,000 vehículos de celda de combustible de hidrógeno (FCV) para 2025 y 800,000 FCV para 2030. La flota actual es de 4,000 FCV.
El director de investigación de Wood Mackenzie, Prakash Sharma, dijo que los vehículos de celda de combustible de hidrógeno son un 30% más caros que los vehículos eléctricos. Por tanto, sin una rápida disminución de los costos y el continuo apoyo del gobierno para implementar la infraestructura de reabastecimiento de combustible, los objetivos de FCV parecen difíciles de lograr en el plazo establecido.
El costo es el mayor desafío, el hidrógeno verde cuesta actualmente de 2 a 4 veces más que el hidrógeno de combustibles fósiles. Sin embargo, el enfoque en la adopción del hidrógeno tiene mucho sentido, porque Japón tiene muy pocas opciones para reducir sus emisiones de carbono no relacionadas con la energía.
Japón apunta a reducir el precio del hidrógeno verde a US$ 3 / kg para el 2030. Esto requeriría que el costo nivelado de la electricidad renovable llegue a cifras inferiores a los US$50 por megavatio-hora, una reducción adicional del 37% del pronóstico actual para plantas solares y eólicas domésticas. Como resultado, se espera que Japón busque todas las opciones para adquirir hidrógeno limpio, incluida la importación de hidrógeno verde y azul.
Australia se beneficiará de los ambiciosos objetivos de Japón en materia de hidrógeno dado su enorme potencial de energía renovable, la caída de los costos, las mejoras en las tecnologías de electrolizadores y los avances en la captura y almacenamiento de carbono. Es probable que se convierta en un socio crucial con relaciones comerciales establecidas y vías logísticas en desarrollo.
La industria y la movilidad serán los mercados de hidrógeno de más rápido crecimiento en Japón. La clave está en desarrollar opciones de suministro competitivas y construir una infraestructura de recargaamplia y confiable.
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