Las dos organizaciones buscarán reforzar la provisión de energía sostenible y de bajo costo para preparar los sistemas de salud para la entrega de vacunas y reconstruir las economías.
La Comisión Económica y Social de las Naciones Unidas para Asia y el Pacífico (Economic and Social Commission for Asia and the Pacific, ESCAP, por sus siglas en inglés) y la Agencia Internacional de Energía Renovable (International Renewable Energy Agency, IRENA, por sus siglas en inglés) trabajarán juntas para mejorar el acceso a la energía sostenible, fortaleciendo a Asia- Respuesta de la región del Pacífico a la pandemia de COVID-19. Las dos organizaciones ofrecerán recomendaciones a los gobiernos de la región que posicionen la transición energética como parte integral de la respuesta inmediata a la crisis y los esfuerzos de recuperación a mediano y largo plazo.
Asia-Pacífico, hogar de la mitad de la población mundial, depende en gran medida de los combustibles fósiles. El diésel, por ejemplo, alimenta la mayoría de las necesidades de electricidad fuera de la red de la región. Según la CESPAP, 200 millones de personas en la región de Asia Pacífico viven sin electricidad y 1.200 millones de personas no tienen acceso a combustibles para cocinar. Los esfuerzos conjuntos se centrarán en desarrollar políticas de energía sostenible que estén estrechamente integradas con las políticas de salud y desarrollo industrial para reforzar los esfuerzos de recuperación y reconstruir las economías.
“La pandemia es una oportunidad para repensar nuestro camino de crecimiento económico que ha tenido un alto costo para la gente y el planeta”, dijo Armida Salsiah Alisjahbana, Secretario General Adjunto de las Naciones Unidas y Secretario Ejecutivo de la CESPAP.
“Para lograr un cambio fundamental en la transición energética, necesitamos adoptar el lema de ‘no más negocios como de costumbre’ para todas las partes interesadas. Los formuladores de políticas no deberían perder de vista la inminente crisis climática, sino diseñar paquetes de estímulo económico con inclusión social y sostenibilidad ambiental incorporados en cada decisión, en particular en el desarrollo de energía sostenible, siguió explicando el Sr. Armida Salsiah.
Francesco La Camera, Director General de IRENA dijo:
“Estamos viviendo en tiempos verdaderamente sin precedentes, llamando a una acción decisiva y cooperativa entre la comunidad internacional para salvar vidas y apoyar los medios de vida en todo el mundo”.
“La región de Asia y el Pacífico enfrenta desafíos energéticos únicos que socavan la capacidad de los gobiernos para responder a esta crisis y crear resiliencia económica. Las energías renovables pueden apuntalar estos esfuerzos y, por lo tanto, pueden desempeñar un papel instrumental tanto en la respuesta como en la recuperación”.
Con los presupuestos nacionales tensos por las necesidades inmediatas de COVID-19, la inversión en el acceso a la energía a corto y mediano plazo puede representar menos prioridad para los gobiernos. Sin embargo, la falta de inversión en esta área podría afectar gravemente la capacidad de los centros de salud rurales para apoyar a los trabajadores de salud de primera línea y proporcionar servicios esenciales a los pacientes con COVID-19. Cuando una vacuna esté disponible, la provisión de almacenamiento en frío y transporte refrigerado a través de grandes áreas será crítica. Las tecnologías descentralizadas de energía renovable como la solar serán clave para los esfuerzos de inmunización a gran escala en los países en desarrollo.
Además, el lento progreso en la incorporación de soluciones de cocina limpias puede exponer a millones de personas a la peligrosa combinación de partículas y COVID-19. Los científicos ya están investigando los vínculos entre la contaminación del aire y los niveles más altos de mortalidad por coronavirus, con resultados preliminares que muestran una probable correlación entre los dos.
Las energías renovables pueden desplegarse rápidamente y, por lo tanto, están bien ubicadas para apoyar los esfuerzos inmediatos de respuesta a las crisis, incluida la electrificación de las cadenas de valor de salud pública. A medio y largo plazo, los sistemas de energía basados en energías renovables también pueden ser un motor de crecimiento sostenible. Los costos de la energía renovable en muchas partes del mundo ahora superan a las fuentes de energía tradicionales, presentando oportunidades de ahorro de costos para los gobiernos y los consumidores, al tiempo que aumenta la seguridad energética, fomenta la independencia energética y apoya las contribuciones determinadas a nivel nacional relacionadas con el clima.
Según el informe de Global Renewables Outlook presentado recientemente por IRENA, las energías renovables pueden abastecer más de la mitad de todas las necesidades de energía solo en el sudeste asiático para 2030, impulsando la economía regional en más del 4,4% y aumentando los empleos en cerca del 50% en el proceso. En un reciente informe de política de COVID-19 para Asia y el Pacífico, la CESPAP identificó a las energías renovables como uno de los principales sectores a incluir en los paquetes de estímulo.
Durante la décima Asamblea de IRENA en enero pasado, ESCAP e IRENA firmaron un Memorando de Entendimiento para trabajar juntos para aumentar la absorción de energía renovable en la región de Asia y el Pacífico, apoyar la implementación del Acuerdo de París y contribuir al logro del ODS 7 para 2030.
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