Basra Oil Co,. El operador estatal del enorme campo Majnoon en Irak, planea aumentar su producción a 450,000 bpd para 2021 mediante la perforación de 40 nuevos pozos, informa Reuters, citando al Ministerio de Petróleo iraquí.
Esto sería más del doble de la tasa de producción actual de Majnoon, que promedia hoy en día en 240,000 bpd. Los 40 nuevos pozos se sumarán a otros 40, ya contratados a Schlumberger el mes pasado.
Basra Oil Co. se hizo cargo de Majnoon el año pasado, luego de que Shell, el operador anterior del campo, canceló el proyecto. Hubo informes de otras compañías petroleras extranjeras que expresaron interés en tomar las riendas de Shell, pero finalmente Majnoon terminó en manos locales.
Irak tenía reservas de petróleo de 153 mil millones de barriles a partir de 2017, y en 2018 el ministro de petróleo, Jabar al-Luaibi, dijo que las reservas reales podrían ser el doble de grandes. Si la estimación más alta resulta cierta, haría de Irak el país más rico en petróleo del mundo, por delante de Venezuela, que afirma que sus reservas están justo por encima de los 300 mil millones de barriles, y también por delante de Arabia Saudita.
Basra Oil Co. bombea la mayor parte del petróleo de Irak, lo que representa el 75 por ciento del total. El año pasado, un ejecutivo de la compañía dijo que Basra Oil Co. planeaba aumentar su producción a 5 millones de barriles diarios para 2025. La mayor parte de la producción adicional, dijo el ejecutivo, provendrá de campos operados por compañías petroleras internacionales, pero algunos vendrán de proyectos operados por BOC.
Los campos operados en el extranjero contribuirán con 1,8 millones de bpd, dijo el director general Ihsan Ismaael a S&P Global Platts en octubre pasado. Estos incluyen West Qurna-1 operado por Exxon, West Qurna-2 operado por Lukoil, Rumaila con BP como operador, y Zubair, operado por Eni.
Sin embargo, hay escepticismo acerca de la capacidad de Irak para aumentar tanto la producción. Un informe de septiembre de 2018 de IHS Markit sugirió que la producción de petróleo del país solo crecerá marginalmente en los próximos 10 años a pesar de su capacidad potencial, que alcanza los 7 millones de bpd, principalmente debido a la situación política y económica todavía inestable.
