Investigadores de la Universidad de Stavanger (UiS) han conseguido hacer funcionar una turbina de gas con un 100% de hidrógeno.
La Universidad de Stavanger explota una microplanta de gas en el suroeste de Noruega. La turbina de gas produce tanto calor como electricidad. También suministra agua caliente para calentar los edificios de los laboratorios de la zona. Además, el excedente de energía se suministra a las redes de calefacción y electricidad del distrito de Lyse. Toda la energía se utiliza de forma eficiente.
Los investigadores han trabajado en el desarrollo de un método para utilizar hidrógeno puro como combustible en la turbina de gas.
El objetivo es producir electricidad con cero emisiones de CO2. A mediados de mayo de 2022 se alcanzó un hito importante. Empezaron a hacer funcionar la turbina con un 100% de hidrógeno.
“Hemos establecido un récord mundial en la combustión de hidrógeno en microturbinas de gas. Nadie había sido capaz de producir a este nivel”, afirma el profesor Mohsen Assadi. Dirige la investigación y trae consigo a la becaria de doctorado Reyhaneh Banihabib y a los ingenieros Magnus Wersland y Bjarte Hetlelid (del instituto de investigación NORCE) para realizar las pruebas de la instalación. Ahora han demostrado que pueden utilizar el hidrógeno en la infraestructura de gas natural existente.
“La eficiencia del funcionamiento de la turbina de gas con hidrógeno será algo menor. Pero la gran ventaja es poder utilizar la infraestructura que ya existe. Además, no hay emisiones de CO2 asociadas a esta producción de energía”, dice Assadi. Subraya que esta investigación se refiere tanto al almacenamiento como a la distribución del gas combustible.
“En primer lugar, se requiere un cierto esfuerzo para garantizar que la infraestructura de gas existente pueda manejar el hidrógeno en lugar del gas natural. En segundo lugar, se trata de la tecnología para la conversión de la energía, es decir, la propia tecnología de la turbina. En eso nos hemos centrado. Hemos contribuido a adaptar tecnológicamente el sistema de combustible y la tecnología de la cámara de combustión”, dice Assadi.
Su equipo de investigación estudiará ahora las limitaciones de la planta de gas y averiguará cómo puede aumentar la capacidad para producir la mayor cantidad posible de energía limpia.
La microplanta de gas es una colaboración con el centro de investigación alemán DLR (Centro Aeroespacial Alemán). Ellos han proporcionado la cámara de combustión que ha permitido realizar las pruebas.
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