Una compañía japonesa llamada Sumitomo Forestry se ha asociado con investigadores de la Universidad de Kyoto para desarrollar los primeros satélites de madera del mundo para 2023.
Esto se produce después de que el número de satélites puestos en órbita haya aumentado sustancialmente en los últimos años, causando preocupación entre los investigadores y científicos sobre cuánta basura espacial se acumulará eventualmente alrededor de la Tierra.
La razón por la que la madera ha sido elegida como material ideal es porque se quemaría al volver a la Tierra sin liberar sustancias nocivas en la atmósfera.
Según Takao Doi, profesor de la Universidad de Kyoto y astronauta japonés que habló con la BBC, cuando los satélites convencionales vuelven a entrar en la atmósfera de la Tierra se queman y crean pequeñas partículas de alúmina que flotan en la atmósfera superior durante muchos años. Estas partículas podrían tener un efecto potencialmente perjudicial en el medio ambiente de la Tierra.
El proceso de desarrollo de los satélites de madera comenzará con la experimentación de una variedad de diferentes tipos de madera en algunos de los ambientes más extremos de la Tierra. En la siguiente etapa, los socios desarrollarán un modelo de ingeniería del satélite de madera, antes de desarrollar un modelo de vuelo del satélite.
This is super-cool! To combat satellites that even on re-entry leave bits of metal in the upper atmosphere, Sumitomo Forestry and Kyoto University are working on designs for wooden satellites to keep the atmosphere cleaner. https://t.co/oo4mvEeDOW pic.twitter.com/F070ytTajC
— Yuri's Night (@YurisNight) December 29, 2020
El tipo exacto de madera que usará Sumitomo Forestry se mantiene en secreto, pero la compañía dijo que la madera que usará será altamente resistente a los cambios de temperatura y a la luz solar.
Según el Foro Económico Mundial (WEF, por sus siglas en inglés), hay cerca de 6.000 satélites circulando por nuestro planeta, con el 60% de ellos recalificados como difuntos (basura espacial) y sólo el 40% están operativos. Aún más preocupante, el WEF cree que para 2028, podría haber hasta 15.000 satélites en órbita.
Noticia tomada de: Popular Mechanics / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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