¿Se ha imaginado alguna vez la posibilidad de que los restos de café se conviertan en biodiésel? He aquí un avance notable para la biociencia.
Al parecer, los científicos de la Aston University produjeron microalgas de alta calidad para producir biodiésel alimentadas con restos de café. Según el comunicado de la Aston University, este desarrollo supone también un gran avance en el sistema de cultivo de microalgas.
La Dra. Vesna Najdanovic, profesora titular de ingeniería química, y el Dr. Jiawei Wang formaron parte de un equipo que produjo algas y posteriormente las convirtió en combustible.
Los resultados del estudio se publicaron en el ejemplar de noviembre de 2022 de la revista Renewable and Sustainable Energy Reviews.
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Tal y como afirma la Aston University, en el Reino Unido se beben aproximadamente 98 millones de tazas de café al día. Esta situación da lugar a una enorme cantidad de granos de café usados que se procesan como residuos generales, y que a menudo acaban en el vertedero o en la incineración.
Sin embargo, los científicos descubrieron que los residuos de café usados sirven de estructura para las microalgas (Chlorella vulgaris sp.), así como una fuente de nutrientes.
Como resultado, pudieron obtener un biodiésel mejorado que cumple las normas estadounidenses y europeas, tiene bajas emisiones y un buen rendimiento para los motores.
Hasta hace poco, las algas se cultivaban en superficies que no contenían nutrientes, como el nailon y la espuma de poliuretano. Sin embargo, los científicos descubrieron que las células de las microalgas pueden desarrollarse en los restos de café sin la ayuda de otros nutrientes.
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“El biodiésel a partir de microalgas adheridas a los restos de café podría ser una opción ideal para la comercialización de nuevas materias primas, evitando la competencia con los cultivos alimentarios”, dijo la Dra. Vesna Najdanovic.
“Además, el uso de esta nueva materia prima podría disminuir la tala de palmeras para extraer aceite y producir biocombustible. En el sudeste asiático, esto ha provocado una deforestación continua y un aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero.”
Noticia tomada de: Interesting Engineering / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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