Imperial Oil Ltd., adelanta con sus planes de construir un complejo de diésel renovable de categoría mundial en su refinería de Strathcona, cerca de Edmonton en Alberta.
Se espera que este nuevo complejo produzca más de 1.000 millones de litros al año de diésel renovable a partir de materias primas de origen y cultivo local. Se espera que el proyecto permita reducir las emisiones del sector del transporte canadiense en unos 3 millones de toneladas al año.
Imperial Oil Ltd., es uno de los mayores productores y refinadores de petróleo de Canadá, esbozó el miércoles su plan para procesar aceite vegetal y convertirlo en diésel renovable en su refinería de 191.000 barriles diarios ubicada en Strathcona.
El proyecto, que aún requiere la aprobación final, forma parte del objetivo del propietario mayoritario, Exxon Mobil, de producir más de 40.000 barriles diarios de combustibles de bajas emisiones para 2025.
El mayor proyecto de su tipo en Canadá
“Imperial se complace en anunciar nuestro plan de construir la mayor planta de fabricación de diésel renovable de Canadá”, dijo Brad Corson, presidente y director general de Imperial.
Corson agregó que esta instalación de categoría mundial será un proyecto importante que generará valor y que reunirá las tecnologías patentadas de Imperial, así como su capacidad de refinación en beneficio del medio ambiente, la economía y la creación de empleo local. El anuncio de hoy demuestra aún más el compromiso y el apoyo de Imperial a la transición de Canadá a los combustibles de bajas emisiones, así como la ambición de Canadá de alcanzar el objetivo de cero emisiones para 2050.
La producción de diésel renovable se abastecerá de hidrógeno azul, producido a partir de gas natural con captura y almacenamiento de carbono, para reducir sustancialmente las emisiones de gases de efecto invernadero en relación con la producción de hidrógeno convencional.
Se espera que se capturen unas 500.000 toneladas de CO2 al año. El hidrógeno azul y la materia prima biológica se combinarán con un catalizador propio para producir un combustible diésel de alta calidad con bajas emisiones de carbono.
La compañía con sede en Calgary, tiene planes de construir en 2024 un hidrotratador y utilizar el hidrógeno azul para obtener 20.000 barriles diarios de diésel renovable.
La decisión final sobre la inversión se basará en varios factores, como el apoyo y las aprobaciones del gobierno, las condiciones del mercado y la competitividad económica.
Imperial mantiene actualmente conversaciones de colaboración con el gobierno y la industria, incluido el gobierno de Alberta, así como con el gobierno de Columbia Británica, que ha acordado apoyar este proyecto con un acuerdo en virtud de su legislación sobre combustibles bajos en carbono.
La importancia del proyecto
La Norma de Combustible Limpio de Canadá, que entrará en vigor el año que viene, pretende estimular la inversión en tecnología de energía limpia y crear un sistema de comercio que permita a los proveedores de combustible que no cumplan los objetivos de reducción de emisiones comprar créditos generados por los productores de combustible más limpio.
La Norma de Combustible Limpio de Canadá pretende reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 30% por debajo de los niveles de 2005 para 2030.
“Esto permite una descarbonización más rápida y profunda con un impulsor de mercado para que las tecnologías puedan desarrollarse con mayor eficacia”, dijo Andy Madden, vicepresidente de estrategia y planificación de Exxon.
Estudios realizados por terceros han demostrado que el diésel renovable procedente de diversas materias primas no petrolíferas puede reducir las emisiones de gases de efecto invernadero durante su ciclo de vida entre un 40% y un 80%, aproximadamente, en comparación con el diésel derivado del petróleo.
Se calcula que la reducción de 3 millones de toneladas de gases de efecto invernadero equivale a retirar de la circulación más de 650.000 vehículos de pasajeros durante un año.
El proceso de producción de Imperial capturaría y almacenaría bajo tierra unas 500.000 toneladas métricas de dióxido de carbono al año, dijo Exxon.
Infografía. El mayor proyecto de diésel renovable en Canadá
Se espera que el proyecto cree unos 600 puestos de trabajo directos en la construcción, además de cientos más a través de las inversiones de los socios comerciales. Se prevé que la producción de gasóleo renovable comience en 2024.
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