Los camiones de 18 toneladas impulsados por hidrógeno de Hyundai saldrán a las carreteras en Suiza el próximo mes mientras el fabricante de automóviles de Corea del Sur busca establecer un caso para su tecnología de cero emisiones en un mundo con bajas emisiones de carbono.
Inventadas hace casi dos siglos, las celdas de combustible de hidrógeno se perdieron por primera vez en los motores de combustión y ahora siguen a las baterías eléctricas en busca de un transporte más ecológico porque son caras, el hidrógeno es difícil de almacenar y la mayor parte se extrae del gas natural en un proceso que produce emisiones de carbono
Pero cuando se trata de camiones, Hyundai y sus socios argumentan que las baterías eléctricas no siempre harán el trabajo porque cuanto mayor sea la carga útil, mayor y más pesada será la batería, y eso es un problema para arrastrarse por las montañas suizas.
Y con más de la mitad de la energía de Suiza proveniente de la energía hidroeléctrica, el país tiene el potencial de extraer hidrógeno “verde” del agua con electrólisis, un proceso intensivo en energía pero libre de carbono si funciona con electricidad renovable.
“No es suficiente producir un camión. Debe cuidar todo el ecosistema, encontrar socios con ideas afines y demostrar que todo esto tiene sentido para el cliente ”, dijo Mark Freymueller, director ejecutivo de Hyundai Hydrogen Mobility (HHM).
“Es posible hacer esto con un enfoque holístico y la mentalidad correcta“, dijo a Reuters. Sin duda, el hidrógeno verde de Suiza es mucho más caro que el diésel ahora, pero Hyundai espera que a medida que los gobiernos reduzcan las emisiones de carbono y el costo de producir el combustible limpio caiga, los números podrían comenzar a acumularse.
McKinsey & Co dijo en un estudio en enero que el costo del hidrógeno hecho con energía renovable podría caer a 2 euros / kg en 2030 de 3 a 4,5 euros ahora, logrando la paridad de costos con el diesel para vehículos pesados, una vez que la eficiencia relativa de las fuentes de energía y los costos de por vida de un camión se tienen en cuenta.
Si bien el hidrógeno se ha alardeado durante mucho tiempo como una alternativa potencial a los combustibles fósiles, las expectativas de que las celdas de combustible tendrán un papel que desempeñar a medida que el mundo descarbonice ha ayudado a impulsar las existencias vinculadas al hidrógeno a su nivel más alto en más de una década.
¿Sigue Noruega?
Por ahora, Hyundai confía en las exenciones de impuestos del gobierno para los camiones con celdas de combustible y sus propios subsidios para ayudarlos a ser económicamente viables para sus socios: los usuarios finales, las estaciones de servicio y los proveedores de hidrógeno verde.
Los camiones H2 Xcient de Hyundai tienen una celda de combustible de 190 kilovatios y siete tanques de alta presión que contienen casi 35 kg de hidrógeno, lo que les da un alcance de más de 400 km, mucho más lejos que los vehículos pesados que funcionan con baterías eléctricas en el mercado ahora.
Figura 1. Camión H2 Xcient Fuel-Cell de Hyundai
Hyundai se negó a decir cuánto ascenderán sus subsidios. A nivel mundial, la compañía está apostando fuertemente por el hidrógeno con planes de gastar $ 6.7 mil millones en tecnología de hidrógeno para 2030 y aumentar su capacidad anual de celdas de combustible a 700,000.
Está comenzando con 50 camiones H2 Xcient pero planea poner 1.600 en carreteras suizas para 2025 y está buscando lanzar proyectos similares en al menos dos países europeos más este año, fuera de Austria, Alemania, los Países Bajos o Noruega.
En Suiza, HHM, la unidad de arrendamiento establecida por Hyundai y la startup suiza H2 energy, se asoció con Hydrospider, una empresa conjunta de H2 Energy con el fabricante de gas industrial Linde y la empresa eléctrica suiza Alpiq.
Hydrospider está a punto de comenzar a producir hidrógeno para 40-50 camiones Hyundai en una planta de electrólisis de 2 megavatios (MW) en Goesgen. Stefan Linder, miembro de la junta directiva de Hydrospider, dijo que a medida que más camiones H2 entren en servicio, tendrá que aumentar la capacidad de 70 MW a 100 MW para 2023-2025.
En preparación para el lanzamiento de camiones de hidrógeno en Noruega este año, H2 Energy ha formado una asociación con Nel ASA, Greenstat y Akershus Energi para suministrar hidrógeno verde. La energía hidroeléctrica proporciona a Noruega casi toda su electricidad.
Modelo subvencionado
La Asociación Suiza de Movilidad H2, un grupo de casi 20 empresas, serán los primeros usuarios, incluidos el minorista más grande del país, Migros, el productor lácteo Emmi, la cadena de supermercados Coop y los operadores de estaciones de servicio SOCAR y Tamoil.
Los usuarios finales, como Migros, se han comprometido a arrendar los camiones de Hyundai con contratos de pago por uso que les otorgan kilometraje, garantía, servicios, seguros y acceso a suficiente hidrógeno. HHM dice que sus contratos garantizarán que Hydrospider y las estaciones de servicio obtengan márgenes razonables desde el principio.
“No nos estamos engañando, inicialmente es un modelo de negocio subsidiado”, dijo Freymueller de HHM, y agregó que este sería el caso para la introducción de cualquier nueva tecnología.
Durante 10 años, una inversión asumida de 1.3 millones de francos suizos ($ 1.3 millones) en una bomba podría recuperarse si 15 camiones la visitaran exclusivamente para sus necesidades anuales de abastecimiento de combustible, estima HHM. La cadena de supermercados Migros está tomando tres Xcients y planea medir su desempeño frente a un camión Mercedes-Benz que funciona con una batería eléctrica, tres camiones alimentados con biogás de Iveco de Italia y diesel.
En este momento, Migros dice que paga 50 millones de francos suizos al año en impuestos ambientales para vehículos pesados (LSVA) gravados en todos los vehículos de más de 3,5 toneladas que utilizan cualquier carretera en Suiza. Los camiones Hyundai estarán inicialmente exentos de LSVA.
Rainer Deutschmann, director de logística de transporte corporativo en Migros, que opera 900 camiones que transportan entre 22 sitios de producción y cerca de 900 tiendas, dijo a Reuters que esperaba que varias tecnologías desempeñaran un papel en la descarbonización.
“Veremos en cada viaje cuál será el consumo de energía dependiendo de la geografía y la topología“, dijo.
“Con una batería eléctrica, en lugar de llevar mercancías a tu alrededor, llevas la batería. Tienes un rango de 200 km, que puedes usar para una ciudad, pero no puedes usarlo para los Alpes ”, dijo. “H2 que puedes usar para todo”.
Noticia tomada de: Reuters / Traducción libre de: World Energy Trade
Te puede interesar: Nuevo proceso ecológico para producir biocombustible más barato
