Tesla tiene una ventaja considerable sobre sus competidores cuando se trata de pagar menos por las celdas de batería de litio y tener los paquetes de baterías para vehículos eléctricos de menor costo, según un nuevo informe de Cairn Energy Research Advisors.
Es más, se espera que Tesla continúe teniendo los costos más bajos en la industria de los vehículos eléctricos hasta el final de esta década, con General Motors cerrando la brecha, dijo Cairn Energy Research Advisors.
“Tesla definitivamente está pisando el acelerador. Ven esto como el período crucial y están desarrollando sus capacidades”, dijo Sam Jaffe, director gerente de Cairn ERA.
Tesla está aumentando su capacidad con fabrica tras fabrica, en Shanghai, Berlín y ahora en Austin, Texas.
Jaffe, que realiza un seguimiento de la industria de las baterías y los vehículos eléctricos, dice que la ventaja de Tesla se deriva no solo de la escala de sus operaciones, sino también de la incansable búsqueda de Elon Musk por reducir los costos de las baterías.
Los paquetes de baterías son el mayor gasto en la fabricación de vehículos eléctricos y son la razón principal por la que el precio de transacción promedio para los vehículos eléctricos vendidos en febrero fue de US$ 53,392 versus US$ 40,472 para todos los vehículos nuevos con motor de combustión interna, según el sitio web de automóviles Edmunds.
El costo del pack de baterías para Tesla y GM
Según la investigación de Cairn ERA, Tesla paga un promedio de US$ 142 por kilovatio hora (kWh) por celdas de batería compradas a sus tres proveedores: Panasonic, LG Chem y CATL.
En comparación, GM paga un promedio de US $ 169 por kWh por sus celdas de batería, mientras que el promedio de la industria es de aproximadamente US$ 186 por kWh.
Pagar mucho menos que otros fabricantes de automóviles por celdas de batería de iones de litio permite a Tesla liderar la industria en el costo de fabricación de paquetes de baterías para vehículos eléctricos.
Los datos de Cairns estiman que los paquetes de baterías de Tesla cuestan, en promedio, $ 187 por kWh, mientras que los paquetes de GM cuestan $ 207 por kWh y la industria automotriz gasta un promedio de $ 246 por kWh en paquetes de baterías.
Jaffe dice que los paquetes de baterías de Tesla son un 10% menos costosos que los de GM y un 24% menos que el resto de la industria automotriz porque Musk y su equipo han presionado agresivamente para reducir costos durante la última década.
La competencia está centrada en el costo de las baterías, cuanto menor sea éste, más asequibles serán los vehículos eléctricos.
En el Día de la Batería de Tesla en septiembre pasado, Musk mostró avances en el diseño de celdas que, según dijo, podrían reducir los costos de la batería en un 54%.
Durante el evento, Musk dijo: “Una de las cosas que más me preocupan es que todavía no tenemos un automóvil realmente asequible”.
La apuesta de GM es por los vehículos eléctricos
Si bien la investigación de Cairn ERA predice que Tesla seguirá siendo el líder en costos en celdas de batería y paquetes de baterías para vehículos eléctricos hasta 2030, también predice que GM reducirá esa brecha y se acercará a la paridad de precios con Tesla para fines de la década.
La capacidad de GM para alcanzar a Tesla es un reflejo de la decisión del fabricante de automóviles de apostar por los vehículos eléctricos.
“GM está totalmente comprometido y está adoptando este enfoque integrador completo que le permitirá estar muy cerca de Tesla, aunque la escala aún no está en el mismo estadio que lo que Tesla está planeando”, dijo Jaffe.
GM planea invertir US$ 22 mil millones hasta 2025 en el desarrollo de su programa de vehículos eléctricos, que incluye el lanzamiento del Cadillac Lyriq totalmente eléctrico a finales de este año.
El próximo año, se abrirá una planta de baterías operada por GM y LG Chem en las afueras de Lordstown, Ohio. A medida que esa instalación aumenta la producción de paquetes de baterías Ultium, se espera que GM reduzca constantemente sus costos de vehículos eléctricos. Cuando se le preguntó sobre las proyecciones de costos de Cairn ERA, el portavoz de GM, Jim Cain, dijo: “Tenemos la intención de ser el punto de referencia de la industria y esperamos leer el informe”.
El gran desafío para muchos fabricantes de automóviles será ponerse al día con Tesla y GM en los costos de los vehículos eléctricos.
Jaffe dice que algunos fabricantes de automóviles como Volkswagen están haciendo las inversiones necesarias para cerrar la brecha, pero muchos otros no lo han hecho.
A medida que aumentan las ventas de vehículos eléctricos durante la próxima década, se estima que algunos fabricantes de automóviles no tendrán el tamaño o la eficiencia de costos para realmente competir.
En particular, Jaffe cuestiona si los fabricantes de automóviles japoneses han sido demasiado lentos y reacios para adoptar por completo la electricidad.
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