La minera Gem Diamonds (LON: GEMD), que opera en África, ha desenterrado un diamante blanco de tipo II de 212,9 quilates en su prolífica mina de Letšeng, en Lesoto, menos de un mes después de un importante hallazgo anterior.
De acuerdo con Mining, el diamante, recuperado el 28 de mayo, es la sexta piedra preciosa de más de 100 quilates recuperada este año en la explotación.
Los diamantes de tipo IIa son las piedras preciosas más valoradas y coleccionables, ya que contienen muy pocos o ningún átomo de nitrógeno en su estructura cristalina. Los diamantes Boart son piedras de baja calidad que se utilizan en polvo como abrasivo.
La mina de Letšeng es una de las diez mayores explotaciones de diamantes del mundo por ingresos. A 3.100 metros sobre el nivel del mar, es también una de las minas de diamantes más altas del mundo.
Los mineros de diamantes atraviesan una mala racha, ya que la demanda estadounidense y china de joyas de diamantes sigue siendo débil y la popularidad de los diamantes cultivados en laboratorio, más baratos, sigue aumentando.
En 2015, los diamantes artificiales apenas habían hecho acto de presencia como competidores de los diamantes naturales. El año pasado, estas piedras representaban más del 10% del mercado mundial de joyas con diamantes, según el especialista del sector Paul Zimnisky.
El valor de mercado de las pequeñas y medianas empresas de extracción de diamantes, como la canadiense Lucara (TSX: LUC), la sudafricana Petra (LON: PDL) y la propia Gem Diamonds, ronda los 100 millones de dólares o menos. Esto es sólo un tercio o una cuarta parte del precio de las grandes piedras que pretenden encontrar.
