Los servicios públicos están cerrando al menos 18 de las turbinas de gas más nuevas de General Electric Co. (GE.N) para reparaciones en plantas de energía desde Taiwán a Francia, según más de una docena de entrevistas con operadores de planta y expertos de la industria.
Los cierres, que siguen a una falla reciente de la pala de una turbina de GE en Texas, se producen cuando GE lidia con pérdidas financieras y una caída en los pedidos de los generadores masivos que pueden suministrar electricidad a cientos de miles de hogares.
GE está reservando $ 480 millones para reparar sus turbinas modelo 9HA, 7HA y 9FB a medida que reestructura su negocio de energía. El conglomerado de 126 años de edad se ha negado a decir cuántos se han cerrado, o cuándo reemplazaría las piezas, si es necesario, en 130 turbinas de este tipo que ha producido.
Los operadores de centrales eléctricas en Japón, Taiwán, Francia y en varios sitios de EE. UU. han cerrado, o planean cerrar, al menos 18 de las 55 turbinas nuevas de modelo HA que GE ha enviado hasta el momento, datos de servicios públicos franceses y entrevistas con más de 20 expertos de la industria, incluidos ejecutivos, operadores de planta, especialistas en seguros, ingenieros y consultores con conocimiento directo de las turbinas GE.
En una entrevista, el Director Ejecutivo de GE gas powersystems, Chuck Nugent, minimizó la importancia de las paradas de las turbinas y los datos franceses, y dijo que las turbinas GE están funcionando “extremadamente bien”, a pesar de la necesidad de un “mantenimiento temprano” para arreglar las aspas.
Teniendo en cuenta todas las turbinas de potencia que tiene en uso, GE tiene “la flota más confiable del mundo: 99 por ciento, más o menos, confiabilidad“, agregó.
GE reveló anteriormente que su equipo que necesita reparaciones de cuchillas incluye cuatro turbinas 7HA en Texas que se cerraron después de que la oxidación causó que una cuchilla fallara en una de ellas en septiembre. Esas turbinas están incluidas en el 18 siendo apagadas.
Tres operadores de planta que utilizan equipos de GE que se están cerrando para reparar las cuchillas, Invenergy, Exelon y Tennessee Valley Authority, dijeron a Reuters que GE ha sido transparente y sensible en la instalación de nuevas cuchillas de forma gratuita bajo la garantía.
“En general, estamos muy complacidos con la tecnología HA de GE y sus capacidades de rendimiento“, dijo Beth Conley, portavoz de Invenergy, que recibe cuchillas de reemplazo para tres nuevas turbinas HA en una planta de Pennsylvania que aún no se ha abierto.
Tras los problemas en Texas, la empresa estatal de servicios públicos Electricite de France (EDF.PA) cerró su planta en la ciudad de Bouchain, en el norte de Francia, durante un mes a partir de fines de septiembre para reemplazar las cuchillas. Bouchain fue la primera planta en el mundo en instalar la turbina 9HA de GE.
Bouchain registró 86 cortes de suministro por falla de equipos, pruebas u otros motivos desde enero de 2017 hasta octubre de 2018, cinco veces el promedio de las plantas que no son de GE, según datos del operador de red francés RTE analizado por Reuters. Reuters excluyó las interrupciones del servicio de mantenimiento planificado.
Los datos franceses también muestran que las plantas con turbinas GE se han cerrado para reparaciones o pruebas, en promedio, más del doble de las plantas que no son GE alimentadas por gas en Francia con turbinas fabricadas por Alstom, Siemens AG (SIEGn.DE) y Ansaldo. EnergiaSpA. GE adquirió el negocio de energía de Alstom en 2015.
Fuente: Reuter
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