El gigante mundial de la energía GE ha firmado un acuerdo para co-desarrollar un proyecto propuesto de 500 MW de almacenamiento hidroeléctrico por bombeo en la presa de Dungowan en la región de Nueva Inglaterra en Nueva Gales del Sur, Australia.
Dungowan forma parte del enorme centro de almacenamiento y energías renovables de 4.000 MW que está siendo montado por Walcha Energy – en lo que sería el mayor proyecto integrado de energías renovables y almacenamiento en Australia y probablemente una parte importante de la nueva zona de energía renovable de Nueva Inglaterra propuesta por el gobierno del estado de Nueva Gales del Sur.
GE Renewable Energy Hydro Solutions ha acordado proporcionar apoyo técnico y comercial para ayudar a acelerar el desarrollo de la central hidroeléctrica de almacenamiento por bombeo de Dungowan, que tendría entre seis y ocho horas de almacenamiento.
“Dungowan PHES contribuirá a impulsar nuevos proyectos eólicos y solares y ofrecerá servicios de apoyo de reafirmación y red en un punto crítico en el Mercado Nacional de Electricidad de Australia”, dijo Simon Currie, director gerente de Energy Estate, uno de los socios de Walcha Energy.
El proyecto Walcha Energy ya comprende proyectos específicos como el parque eólico Winterbourne de 700 MW (en el que el gigante eólico mundial Vestas ha comprado una participación mayoritaria), el parque solar Salisbury de 700 MW y el parque eólico Ruby Hills de 700 MW, y apunta a unir hasta 4.000 MW de capacidad en torno al Centro de Energías Renovables de Uralla.
Currie dice que la planta de energía hidroeléctrica de bombeo Dungowan tendría un papel crítico para asegurar que la nueva generación de energía eólica y solar se pueda alimentar de manera confiable y segura a la red eléctrica.
Figura 1. La presa de Dungowan.
De acuerdo a Renew Economy, el proyecto Walcha, es el mayor complejo integrado de energías renovables y almacenamiento propuesto para el National Electricity Market y, al igual que el REZ (Renewable Energy Zone) de Nueva Inglaterra, se encuentra en la red deNueva Gales del Sur, lo que hará que gran parte de su capacidad de generación a carbón se retire en la próxima década, quedando de la siguiente manera:
La planta de carbón Liddell para 2023, Vales Point alrededor de 2030, Eraring en 2032 y Posteriormente Bayswater y Mt Piper.
Currie agrega que el proyecto Walcha Energy tiene el potencial de proveer hasta el 15% de las necesidades energéticas de NSW.
La central hidroeléctrica de almacenamiento por bombeo de Dungowan proporcionaría alrededor del 2%, o el equivalente a unos 125.000 hogares con electricidad. El Gobierno de Nueva Gales del Sur ha apoyado el desarrollo del proyecto en el marco de su Programa de Energía Emergente mediante la financiación de estudios de preinversión.
27 GW propuestos para la primera zona de energía renovable de Nueva Gales del Sur
El gobierno de Nueva Gales del Sur ya ha recibido una respuesta fenomenal a su primera Zona de Energía Renovable (REZ, por sus siglas en inglés), ubicada en el centro oeste cerca de Dubbo, donde solicitó propuestas de 3 GW de energía eólica, solar y de almacenamiento y recibió expresiones de interés por 27 GW, nueve veces más de lo que estaba buscando.
Por otro lado, la REZ de Nueva Inglaterra buscará 8 GW de energía eólica, solar y de almacenamiento, y la inauguración de la semana pasada sugiere que el gobierno del estado de Nueva Inglaterra busca acelerar el desarrollo de la zona, en línea con el escenario de cambio gradual del Operador del Mercado Energético Australiano, que traza medidas para dar cabida a un serio intento de cumplir con el objetivo del tratado climático de París de limitar el calentamiento global promedio a alrededor de 1,5°C.
Dungowan es uno de los varios proyectos hidroeléctricos bombeados que se están proponiendo para la región, los demás son un proyecto de 400 MW respaldado por la UPC/AC Renewables, que actualmente está haciendo una oferta por la Energía de Infigen y también está detrás de un proyecto hidroeléctrico bombeado en Australia del Sur, y Ovens Mountain Pumped Hydro, que se está asociando con Alinta para estudiar un proyecto de 600 MW.
También hay numerosos proyectos de almacenamiento de baterías más pequeños propuestos para la región, muchos de los cuales obtuvieron financiación para llevar a cabo estudios de viabilidad en el marco del Programa de Energía Emergente del gobierno estatal.
Noticia tomada de: RenewEconomy / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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