Fortum ha desarrollado una forma nueva y eficiente de reciclar el litio de las baterías recargables, lo que podría ayudar a satisfacer el próximo aumento de la demanda de automóviles eléctricos y materiales para baterías.
El mundo necesitará cada vez más materias primas sostenibles para las baterías de vehículos eléctricos, ya que la electrificación de los automóviles aumenta rápidamente la necesidad de materiales valiosos y elementos químicos que contienen las baterías, como litio, níquel, cobalto y manganeso.
El litio es uno de los componentes más valiosos de las baterías de iones de litio. Sin embargo, ha habido dificultades para recuperar el litio y ponerlo a disposición con la suficiente rapidez para satisfacer la creciente demanda de baterías para impulsar el enorme impulso hacia los vehículos eléctricos.
Fortum, con sede en Finlandia, ha patentado una tecnología innovadora para un nuevo método de recuperación para reducir el impacto ambiental del reciclaje de litio y hacer posible que los fabricantes de vehículos eléctricos y de baterías realicen una transición más suave y sostenible a los vehículos eléctricos.
La compañía también espera que los consumidores preocupados por el medio ambiente tengan en cuenta la importancia de las baterías de vehículos que contienen litio sostenible cuando se trata de comprar vehículos y automóviles eléctricos.
“Este es un avance importante que ayudará a satisfacer e impulsar la demanda masiva de automóviles eléctricos”, dijo Tero Holländer, director de la línea comercial de baterías de Fortum. “Con nuestra nueva tecnología patentada, podemos recuperar litio de las baterías de vehículos eléctricos de una manera más sostenible, pero también tendremos la capacidad de producir material de grado de batería a escala industrial”.
“La recuperación de litio y otros elementos de fuentes recicladas complementa la extracción de metales escasos, mejorando los aspectos de sostenibilidad de la producción de vehículos eléctricos y reduciendo la huella de CO2 de las baterías producidas. Nuestra nueva tecnología significa que estamos seguros de posicionar a Europa y especialmente a Finlandia como una de las opciones más competitivas y sostenibles para el reciclaje y la producción de material de baterías en el mundo”, agrega Holländer.
Se están llevando a cabo extensas discusiones en todo el mundo entre los gobiernos sobre el futuro de los vehículos eléctricos y la necesidad de reemplazar los automóviles que funcionan con combustibles fósiles. La noticia revolucionaria de Fortum se produce inmediatamente después de que el gobierno del Reino Unido anunciara planes ambiciosos para prohibir la venta de automóviles nuevos a gasolina y diésel para 2030 para impulsar la venta de automóviles eléctricos.
Hay muy pocas tecnologías que funcionen, económicamente y de manera sostenible para reciclar la mayoría de los materiales en las baterías de iones de litio, especialmente fuera del continente asiático.
El mercado mundial de reciclaje de baterías de iones de litio tenía un valor de alrededor de 1.300 millones de euros en 2019, pero se espera que aumente en los próximos años a más de 20.000 millones de euros. Según un pronóstico de la Agencia Internacional de Energía, el número de vehículos eléctricos en las carreteras del mundo aumentará de tres millones a 125 millones para 2030.
En 2019, Fortum anunció que había logrado una tasa de reciclaje de más del 80 por ciento para los materiales de las baterías de iones de litio con un proceso de reciclaje hidrometalúrgico con bajo contenido de CO2 para recuperar cobalto, níquel y manganeso. Fortum opera una instalación de reciclaje hidrometalúrgico en Harjavalta, Finlandia, que ya puede operar a escala industrial.
Noticia tomada de: Renewable Energy Magazine / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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