Shell, el gigante británico de la energía, ha puesto en marcha un proyecto en aguas profundas del Golfo de México (GOM), con unos recursos recuperables estimados en unos 290 millones de barriles equivalentes de petróleo.
El socio de Shell en el proyecto, la noruega Equinor, comunicó el jueves 16 de febrero de 2023 el inicio de la producción de la plataforma Vito. Equinor tiene una participación del 36,9% en el proyecto Vito, operado por Shell, mientras que Shell Offshore Inc, filial de Shell, posee el 63% restante.
Zoe Yujnovich, Directora de Upstream de Shell, comentó: “Vito es un excelente ejemplo de cómo estamos enfocando nuestros proyectos para satisfacer las demandas energéticas de hoy y de mañana, sin dejar de ser resistentes mientras trabajamos para lograr emisiones netas cero en 2050”.
“Sobre la base de más de 40 años de experiencia en aguas profundas, proyectos como Vito nos permiten generar un mayor valor del Golfo de México, donde nuestra producción tiene entre la intensidad de gases de efecto invernadero más baja del mundo para producir petróleo.”
Tras una decisión final de inversión en abril de 2018, se esperaba inicialmente que Vito comenzara a producir en 2021. La gigantesca plataforma para el proyecto Vito fue construida por la empresa singapurense Sembcorp Marine y entregada a Shell en diciembre de 2021. Tras su llegada a Estados Unidos en marzo de 2022, la plataforma semisumergible de 40.000 toneladas fue inspeccionada por el BSEE en el astillero Kiewit de Ingleside en mayo de 2022.
Como se informó anteriormente, la plataforma zarpó de Kiewit a mediados de julio de 2022 hacia su destino final a unas 150 millas al sur de Nueva Orleans para su instalación a una profundidad de agua de aproximadamente 4.000 pies. En aquel momento, se esperaba que la producción comenzara a finales de 2022. El cambio en el calendario se reveló en agosto de 2022, cuando Equinor confirmó que el proyecto Vito entraría en funcionamiento en 2023.
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Vito fue descubierto en 2009. Según Equinor, Vito emplea un diseño simplificado y rentable que se reestructuró en 2015, lo que se tradujo en una reducción del 80% de las emisiones de CO2 durante su vida útil y de más del 70% de los costes con respecto al concepto original.
Con una producción máxima estimada de 100.000 barriles equivalentes de petróleo al día, la plataforma Vito está situada a 120 kilómetros al sur de Venice (Luisiana), en la zona del Cañón del Misisipi del Golfo de México, a una profundidad aproximada de 1.220 metros.
El proyecto Vito incluye ocho pozos submarinos hasta una profundidad de 31.000 pies (9.500 metros).
Chris Golden, Country Manager de Equinor en Estados Unidos, comentó: “Vito es un activo de primera clase en una región productora clave para Equinor. El Golfo de México estadounidense suministra algunos de los barriles de mayor valor de Equinor, lo que nos ayuda a satisfacer las necesidades energéticas críticas de la sociedad al tiempo que mantenemos nuestro objetivo de reducir las emisiones para convertirnos en una empresa de energía neta cero en 2050”.
Como Equinor afirma estar comprometida con la creación de valor a largo plazo en un futuro con bajas emisiones de carbono, una cartera optimizada de petróleo y gas forma parte de su estrategia para proporcionar siempre energía segura, de alto valor y con bajas emisiones de carbono.
Noticia tomada de: Offshore Energy / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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