La compañía de tecnología ABB anunció el despliegue de seis unidades Gearless Mill Drives en Panamá, lo que resulto en la primera extracción de mineral de cobre en el país. El proceso se llevará a cabo a finales de este mes en First Quantum Minerals en “Mina de Cobre”.
Las unidades de molino, que según ABB son los sistemas más potentes del mercado para molinos semiautógenos, de bolas y autógenos, se han instalado desde finales del año pasado y ahora están en funcionamiento continuo.
Dos sistemas de accionamiento de molino sin engranajes (Gearless Mill Drives, GMD, por sus siglas en inglés) de 28 MW están operando en los molinos SAG de First Quantum y cuatro GMDS de 16.5 MW se emplean en 26 molinos junto con los sistemas de control asociados.
“Las unidades de molino sin engranajes son los ‘caballos de batalla’ para las operaciones de molienda que están en el corazón de cualquier mina”, dijo Rene Chacón, gerente de proyectos en ABB para Mina de Cobre. “Permiten a los operadores reaccionar a los cambios en las características del mineral debido a la velocidad variable y, al optimizar el proceso, son más eficientes en el uso de la potencia de molienda”.
ABB también instaló un sistema de automatización extendido y un centro de servicio remoto en “Mina de Cobre”
Según Chacón, las unidades del molino pueden funcionar en las condiciones ambientales más extremas, como el calor húmedo panameño, así como en grandes altitudes o ubicaciones remotas.
Mina de Cobre abarca 13.600 hectáreas y se encuentra a 120 kilómetros al oeste de la ciudad de Panamá en la provincia de Colón.
El proyecto tiene depósitos de cobre que se espera que sean explorados en los próximos 30 a 40 años y se prevé que contribuyan con hasta el 5 % del PIB del país.
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