ExxonMobil y FuelCell Energy, Inc. dijeron hoy que han firmado un nuevo acuerdo de desarrollo conjunto ampliado de dos años para mejorar aún más la tecnología de celdas de combustible de carbonato con el fin de capturar dióxido de carbono de las instalaciones industriales.
El acuerdo, por un valor de hasta $ 60 millones, centrará los esfuerzos en optimizar la tecnología central, la integración general de procesos y el despliegue a gran escala de soluciones de captura de carbono.
ExxonMobil está explorando opciones para realizar una prueba piloto de la solución de captura de carbono de celda de combustible de próxima generación en uno de sus sitios operativos.
“ExxonMobil está trabajando para avanzar en las tecnologías de captura de carbono al tiempo que reduce los costos y mejora la escalabilidad”, dijo Vijay Swarup, vicepresidente de investigación y desarrollo de ExxonMobil Research and Engineering Company. “Este acuerdo ampliado con FuelCell Energy permitirá un mayor progreso en esta solución única de captura de carbono que tiene el potencial de lograr reducciones significativas de las emisiones de dióxido de carbono de las operaciones industriales”.
La tecnología patentada de FuelCell Energy utiliza celdas de combustible de carbonato para capturar y concentrar eficientemente las corrientes de dióxido de carbono de grandes fuentes industriales. El escape de combustión se dirige a la celda de combustible, que produce energía mientras captura y concentra dióxido de carbono para el almacenamiento permanente.
El diseño modular permite que la tecnología se implemente en una amplia gama de ubicaciones, lo que podría conducir a una ruta más rentable para el despliegue a gran escala de captura y secuestro de carbono.
“El anuncio de hoy subraya nuestra posición de liderazgo en tecnología de celdas de combustible”, dijo Jason Few, presidente y director ejecutivo de FuelCell Energy.
“Estamos entusiasmados de seguir trabajando con ExxonMobil para enfrentar uno de los mayores desafíos que existen hoy en día. Tenemos una gran oportunidad para escalar y comercializar nuestra solución única de captura de carbono, una que captura alrededor del 90 por ciento del dióxido de carbono de varias corrientes de escape, a la vez que genera energía adicional, a diferencia de las tecnologías tradicionales de captura de carbono que consumen energía significativa”. continuó agregando.
Además agregó que “FuelCell Energy siempre se ha sentido orgulloso de nuestra tecnología y nuestro papel en la remodelación del impacto ambiental de la industria y la generación eléctrica. Este es otro gran paso adelante hacia el despliegue a gran escala de esta tecnología tan necesaria”.
ExxonMobil y FuelCell Energy comenzaron a trabajar juntos en 2016 con un enfoque en comprender mejor la ciencia fundamental detrás de las celdas de combustible de carbonato y cómo aumentar la eficiencia en la separación y concentración de dióxido de carbono del escape de la generación de energía alimentada con gas natural.
El nuevo y ampliado acuerdo dará prioridad a la optimización de la tecnología central de captura de carbono para su integración en instalaciones industriales a gran escala, como refinerías y plantas químicas.
Los ingenieros y científicos de ExxonMobil han investigado, desarrollado y aplicado tecnologías que podrían desempeñar un papel en el despliegue generalizado de captura y almacenamiento de carbono durante más de 30 años.
La compañía tiene un interés activo en aproximadamente una quinta parte de la capacidad de captura de carbono total del mundo, y ha capturado alrededor de 7 millones de toneladas de dióxido de carbono por año. ExxonMobil ha capturado más dióxido de carbono que cualquier otra compañía.
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