El principal productor de Estados Unidos, ExxonMobil Corp informó el martes de un beneficio en el cuarto trimestre de US$ 8.870 millones, el mayor en siete años, ya que la compañía se benefició de los altos precios de la energía.
La empresa recortó el gasto después de que la demanda de combustible se desplomó hace dos años. Desde entonces, los beneficios han superado los niveles anteriores a la pandemia, ayudados por la subida de los precios del petróleo, con el índice de referencia mundial Brent también en máximos de siete años.
Se disparan las ganancias
Entre los anuncios de Exxon Mobil están unos beneficios en el cuarto trimestre de 2021 de US$ 8.900 millones, o US$ 2,08 por acción asumiendo la dilución, lo que supone unos beneficios para todo el año de US$ 23.000 millones, o US$ 5,39 por acción asumiendo la dilución.
Generó US$ 48.000 millones de flujo de caja de actividades operativas, el nivel más alto desde 2012, cubriendo con creces las inversiones de capital, la reducción de la deuda y el dividendo
Los gastos de capital y exploración fueron de US$ 5.800 millones en el cuarto trimestre y de US$ 16.600 millones para todo el año 2021, en línea con las previsiones.
El lunes, Exxon dio a conocer una reorganización del negocio para acelerar un recorte de US$ 6.000 millones en gastos operativos que se puso en marcha el año pasado.
La producción de petróleo y gas, el mayor negocio de Exxon, registró un beneficio operativo de US$ 6.100 millones, el mayor en dos años. Las ganancias se beneficiaron de un aumento del 80% en los precios del petróleo y de la duplicación de los precios del gas natural con respecto a 2020.
Incluso con un aumento sustancial del gasto hasta finales de año, hasta los US$ 17.000 millones, Exxon consiguió utilizar los ingresos extra de los precios del petróleo para reducir la deuda, dijo Biraj Borkhataria, codirector de investigación de energía en Europa de RBC Capital Markets.
La deuda reparada
La empresa ha eliminado la cuenta que asumió durante la crisis de 2020 para seguir pagando dividendos a los accionistas.
Ahora la deuda ha vuelto a los niveles anteriores a la pandemia, con una reducción de US$ 20.000 millones el año pasado, hasta los US$ 47.700.
En el cuarto trimestre, la compañía redujo la deuda en 9.000 millones de dólares adicionales, con lo que la reducción para todo el año asciende a US$ 20.000 millones, reforzando el balance y devolviendo la deuda a los niveles anteriores a la pandemia.
Otros resultados
La compañía también señaló las ganancias por la venta de activos de US$ 1.081 millones y cargos por deterioro de US$ 752 millones, o 17 centavos por acción, en los resultados de upstream.
Su negocio de refinación registró un beneficio operativo en el cuarto trimestre de US$ 1.400 millones, lo que supone un aumento secuencial y un gran cambio respecto a hace un año, cuando los resultados se vieron afectados por el descenso de la demanda relacionado con la pandemia.
Los beneficios operativos del sector químico fueron más del doble que hace un año, cuando el negocio se vio afectado por la pandemia. Exxon dijo el lunes que combinaría sus negocios de refinado y productos químicos.
Exxon ahora planea aumentar la producción en la principal cuenca de esquisto de EE.UU. en un 25% este año, además de un aumento similar el año pasado en el Pérmico, donde la producción alcanzó los 460.000 bpd.
“Nuestra eficaz respuesta a la pandemia, las inversiones centradas durante el ciclo descendente y el ahorro de costes estructurales nos posicionaron para obtener todos los beneficios de la recuperación del mercado en 2021”, dijo Darren Woods, presidente y director ejecutivo.
“Nuestra nueva estructura empresarial racionalizada es otro ejemplo de las medidas que estamos adoptando para reforzar aún más nuestras ventajas competitivas y aumentar el valor para los accionistas. Hemos hecho grandes progresos en 2021 y nuestros planes de futuro nos posicionan para liderar el crecimiento del flujo de caja y los beneficios, el rendimiento operativo y la transición energética.”
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