Las exportaciones de crudo de la costa estadounidense del Golfo de México podrían alcanzar un récord de 3,3 millones de barriles diarios este trimestre, ya que Europa persigue el crudo estadounidense para compensar el petróleo ruso sancionado.
Las exportaciones de crudo de la Costa del Golfo de EE.UU. alcanzarán un máximo histórico de 3,3 millones de barriles por día (bpd) en el segundo trimestre de 2022, esto a pesar de que las interrupciones de la capacidad de refinación limitan la capacidad de los operadores para satisfacer la demanda y la liberación de la Reserva Estratégica de Petróleo (SPR) del gobierno de EE.UU. aumenta la oferta.
Más del 95% de todas las exportaciones de crudo de EE.UU. transitan por los puertos del Golfo de Corpus Christi, Houston, Beaumont, Port Arthur y Luisiana.
El Gobierno de Biden está estudiando formas de frenar los precios de la gasolina para los consumidores estadounidenses y, al parecer, está considerando la posibilidad de prohibir total o parcialmente las exportaciones de crudo, pero muchos líderes de la industria y políticos sostienen que esa medida no reduciría necesariamente los precios y perjudicaría a aliados clave.
El apoyo sin precedentes del gobierno al sistema de crudo doméstico ha acelerado la oferta estadounidense, con niveles que se espera que alcancen los 13 millones de bpd este verano por primera vez desde noviembre de 2019. Pero la consecuencia no deseada de la intervención federal es que se están vendiendo más barriles que nunca a los compradores internacionales.
Las exportaciones estadounidenses han aumentado en los últimos tres meses, ayudadas por la decisión de liberar 180 millones de barriles de petróleo de la Reserva Estratégica de Petróleo del país, que han inundado el mercado nacional.
Exportación de crudo a Europa y Asia
Se espera que las exportaciones a Europa alcancen una media de 1,4 millones de bpd este trimestre, cerca de un 30% más que el trimestre del año anterior, mientras que las exportaciones a Asia caerán por debajo del millón de bpd, según la empresa de datos energéticos Kpler.
Las mayores compras europeas han compensado con creces el descenso de los flujos hacia los países asiáticos, que han estado comprando crudo ruso con grandes descuentos.
“Los 1,53 millones de bpd de exportaciones de crudo estadounidense a Europa registrados en abril son la segunda lectura más alta de la que se tiene constancia”, dijo Viktor Katona, codirector de análisis de crudo de Kpler. Dijo que la cifra ilustra “un tirón muy fuerte en el período inmediatamente posterior a la invasión rusa de Ucrania.”
La escasa capacidad de refino de Estados Unidos también impulsó las exportaciones, señalaron los analistas de Rystad Energy. Estados Unidos ha perdido casi 1 millón de bpd de capacidad de refinación desde 2020.
“No es una sorpresa que la intervención del gobierno para apoyar los suministros de crudo haya resultado en un aumento de las exportaciones”, dijo Artem Abramov, jefe de investigación de esquisto en Rystad Energy.
El tráfico a través del puerto de Corpus Christi ha aumentado en más de 150.000 bpd hasta alcanzar los 1,86 millones de bpd. Las exportaciones del puerto de Houston también han aumentado desde el tercer trimestre del año pasado, pero siguen estando por debajo de los niveles anteriores a la pandemia.
“La demanda de crudo estadounidense podría subir aún más, si se aplican restricciones adicionales como sanciones secundarias” contra Rusia, dijo el estratega energético Clay Seigle, citando datos de Vortexa.
Escenario de Rystad Energy para las exportaciones
El futuro parece brillante para las exportaciones de la Costa del Golfo, ya que se espera que los volúmenes que transitan por los centros de Corpus Christi, Houston y Beaumont, Port Arthur y Luisiana se aceleren en los próximos años.
Según el escenario base de Rystad Energy, las exportaciones de crudo se acercarán a los 4 millones de bpd en los tres primeros meses de 2023 y superarán la barrera de los 4 millones de bpd en el segundo trimestre de 2023, gracias a las fuertes extracciones del SPR y a las buenas perspectivas de la oferta nacional.
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