Parallel Systems, una empresa fundada por ex ingenieros de SpaceX para reimaginar el sistema ferroviario, acaba de recaudar 49,55 millones de dólares en fondos de la serie A para construir vehículos ferroviarios autónomos con batería que mueven mercancías. Los fondos se utilizarán para construir una flota de vehículos ferroviarios, ejecutar programas de prueba avanzados y hacer crecer el equipo.
“Fundamos Parallel para permitir que los ferrocarriles abran nuevos mercados, aumenten la utilización de la infraestructura y mejoren el servicio para acelerar la descarbonización del transporte de mercancías”, dijo Matt Soule, cofundador y CEO de Parallel Systems.
“Nuestro modelo de negocio consiste en dar a los ferrocarriles las herramientas para convertir parte de los 700.000 millones de dólares de la industria del transporte por ferrocarril en Estados Unidos”.
“El sistema Parallel también puede ayudar a aliviar la crisis de la cadena de suministro al permitir un movimiento regular y de bajo coste de la carga dentro y fuera de los puertos”.
“La ventaja competitiva de Parallel son nuestros vehículos ferroviarios autónomos a batería, que están diseñados para mover la carga de forma más limpia, rápida, segura y rentable que los trenes o camiones tradicionales”.
La arquitectura de los vehículos de Parallel System, pendiente de patente, combina un software y un hardware innovadores con la tecnología ferroviaria existente.
La configuración de la empresa consistiría en montar contenedores de transporte en vehículos ferroviarios autónomos alimentados por baterías, que pueden funcionar de forma independiente. Los vagones pueden juntarse para formar grupos o dividirse en varios destinos mientras están en ruta.
Esta flexibilidad adicional también significa que los operadores pueden cargar y descargar vagones individuales a un ritmo mucho más rápido que el de un tren de mercancías completo.
Figura 1. Arquitectura del Parallel Platoon. Crédito: Parallel System
La empresa afirma que sus vehículos utilizan sólo el 25% de la energía en comparación con un semirremolque y ofrecen el menor coste operativo de cualquier modo de transporte de mercancías de superficie.
Un vagón del Parallel System con doble pila de contenedores podrá transportar hasta 128.000 libras (58.000 kg) de capacidad de carga útil, lo que supone el doble de la carga de un semirremolque promedio. Cada vagón tendrá una autonomía de hasta 800 km por carga y un tiempo de recarga inferior a una hora.
Los vagones, que aprovechan los sistemas de percepción basados en cámaras y el frenado redundante, pueden detenerse de forma segura y autónoma hasta 10 veces más rápido que un tren. Los vehículos autónomos cuentan con sensores avanzados que pueden detectar rápidamente cualquier peligro en la vía. Según la empresa, sus vehículos reducirán drásticamente las emisiones de carbono del sector del transporte de mercancías.
En la actualidad, los camiones son los responsables de mover la mayor parte de la carga del país en kilómetros. Trasladar una parte de ese volumen de mercancías al ferrocarril autónomo de baterías ayudará a aliviar la congestión de las carreteras, mejorar la seguridad vial, reducir el desgaste de las carreteras, ofrecer a los cargadores un transporte más rentable y proporcionar beneficios para la salud y la seguridad del medio ambiente al reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de los camiones.
Noticia tomada de: Inceptive Mind / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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