Hace aproximadamente diez años empezó a hablarse de las biorrefinerías. Hoy, gracias a ellas, desde bioproductos químicos, pasando por biofertilizantes, ingredientes alimenticios, piensos, o electricidad y calor renovable, pueden obtenerse partiendo de residuos orgánicos agroindustriales y otras biomasas -si por biomasa se entiende no sólo la que se obtiene a partir de la materia forestal, sino cualquier producto químico que contiene carbono.
Situación actual de las Biorrefinerías en Europa
Se estima que en Europa ya están operando alrededor de cincuenta (50) Biorrefinerías, y en el ranking de países, Francia se situaría en los primeros puestos. La idea según Jordi Bartolí, de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB): “Ha llegado el momento en el que empezamos a entender los residuos no como algo que no sirve para nada, sino como un recurso”, y entre esos residuos se incluyen desechos agrarios como la paja, ganaderos, como los purines, e incluso las aguas residuales de una ciudad. La idea es integrar diferentes tecnologías, con distintas materias primas, para minimizar los costes.
Acuerdo entre UPM Biochemicals y primer ministro de Sajonia-Anhalt
Se conformó un grupo entre “UPM Group (Helsinki, Finlandia), junto con el primer ministro de Sajonia-Anhalt, Dr. Reiner Haseloff, el vicepresidente ejecutivo de tecnología de UPM, Jyrki Ovaska, y el director general de InfraLeuna, Dr. Christof Güntherden, para dar inicio a la construcción de una nueva Biorrefinería, única en su estilo, aprovechando el estado del arte en tecnología a nivel mundial, y estará ubicada en Leuna, Alemania. En tal sentido, se estima que a partir del año 2022, los productos bioquímicos se extraerán de la madera dura cultivada de forma sostenible en el nuevo sitio de Leuna. Estos permiten reducir la dependencia de combustibles fósiles como las emisiones de CO2 para una variedad de aplicaciones, incluidos textiles, plásticos, caucho, cosméticos y medicamentos. La innovadora Biorrefinería ya ha sido nombrada “Te Bio Act of the Year 2020” por el “World Bioeconomía Fórum”.
UPM está dando el siguiente paso en el desarrollo de su propio negocio, desde la producción pura de papel y pulpa hasta un proveedor de soluciones Bioeconómicas basadas en madera producida de forma sostenible de bosques regionales.
El primer ministro de Sajonia-Anhalt, Dr. Reiner Haseloff, elogia el compromiso sostenido de la empresa con la ubicación de Leuna: Sajonia-Anhalt se está convirtiendo cada vez más en un estado de tecnologías futuras. La inversión contribuye significativamente a ello. La construcción de la Biorrefinería es una inversión clave para Launa y Sajonia-Anhalt. La capacidad de producción anual de la planta será de 220.000 toneladas.
Economía Circular
En la actualidad existen muchos esfuerzos hacia una economía completamente circular, también llamada Bioeconomía, comenzando con la reutilización y el reciclaje de los materiales o desechos inherentes a nuestros procesos actuales.
Las Biorrefinerías cierran esta brecha existente en ese proceso circular, pasando de un sumidero de carbono por una bioeconomía circular, reivindicando el importante papel que juega contra la crisis climática y en su defensa de unas producciones más sostenibles que ayuden en la lucha contra ese fenómeno.
De esta forma, la madera de los bosques ó Biomasa de forma sostenible se procesa en productos bioquímicos, que luego se pueden utilizar como materia prima para la producción de plásticos. Este proceso utiliza de un forma eficiente materias primas de madera certificada y procedente del manejo forestal de la región e incluso podemos utilizar partes del árbol que no se pueden utilizar de otra manera, así como residuos de aserraderos. De esta manera, promovemos la gestión forestal sostenible y brindamos a los propietarios de bosques una perspectiva económica para la conversión de bosques de coníferas en bosques mixtos climáticamente estables, explica el Dr. Michael Duetsch, vicepresidente de UPM Biochemicals Business.
En la Biorrefinería, la madera se procesa posteriormente en bioquímicos, que se pueden utilizar para fabricar ropa, neumáticos de automóvil, muebles, entre otros, y que encajan perfectamente en todos los sistemas de reutilización y reciclaje existentes. Este es un gran paso para pasar de los combustibles fósiles a los recursos renovables.
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