La Unión Europea (UE) tiene la capacidad de cubrir hasta un 60% de su demanda interna de litio para la fabricación de baterías de vehículos eléctricos para el año 2030, siempre que se autorice la construcción de 19 plantas adicionales destinadas al procesamiento de litio, níquel, manganeso y cobalto, según un reciente informe de Transport & Environment (T&E).
Aunque el potencial de producción de níquel es menor, representando menos de un tercio, en Finlandia se está implementando un proceso innovador a nivel global que no depende de combustibles fósiles.
El estudio sobre estos cuatro metales esenciales para las baterías ha identificado 19 proyectos mineros, de los cuales 12 están exclusivamente enfocados en el litio.
Si todos estos proyectos se llevan a cabo, T&E prevé que para 2030 la UE podría satisfacer el 60% de su demanda de litio para vehículos eléctricos y almacenamiento energético, y hasta un 80% para el conjunto de metales analizados.
En términos de reciclaje, se estima que el litio, níquel, cobalto y manganeso recuperados podrían cubrir hasta un 40% de la demanda en 2030, siempre que se recojan todas las baterías y se incluyan los residuos generados durante la producción. Esta cifra podría aumentar a más de dos tercios para 2040, dependiendo del metal en cuestión.
A pesar de este considerable potencial, muchos de los proyectos están aún en etapas iniciales y no se han tomado decisiones finales sobre inversiones ni se han obtenido los permisos necesarios, por lo que estas cifras son meras proyecciones sobre lo que podría materializarse.
La organización resalta que la cartera actual de proyectos muestra un potencial significativo, ya que la Unión Europea puede satisfacer gran parte de sus necesidades locales en minería y procesamiento de litio, así como cantidades importantes de níquel y manganeso.
Además, se estima que hasta un 20% de todos los materiales para baterías podrían provenir del reciclaje para el año 2030.
Con información de El Periódico de la Energía.
