Investigadores del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore (LLNL) de California han repetido con éxito el experimento pionero de fusión nuclear realizado en diciembre del año pasado, informó Reuters.
El experimento realizado el 30 de julio tuvo un mayor rendimiento que el obtenido en diciembre, dijo un portavoz.
La fusión nuclear presenta un medio alternativo de satisfacer las necesidades energéticas de la Tierra imitando los procesos de las estrellas.
A medida que el mundo busca formas de alejarse de los combustibles fósiles, la energía nuclear está a punto de resurgir como alternativa.
Dado el accidentado pasado de la fisión nuclear, los científicos están entusiasmados con la idea de aprovechar la energía mediante la fusión nuclear.
Esta técnica consiste en hacer colisionar núcleos de elementos más ligeros, como el hidrógeno, para formar elementos relativamente más masivos, como el helio, con la consiguiente liberación de energía.
Estas reacciones no se producen a temperatura ambiente y se necesitan grandes cantidades de energía para crear las condiciones propicias a la generación de energía de fusión.
Síguenos en nuestro canal de YouTube, subimos contenido a diario.
El hito se alcanzó por primera vez en diciembre
Para que el método sea económicamente viable, el procedimiento debe producir como resultado más energía que la aportación inicial necesaria para iniciar la reacción, un hito que los investigadores lograron por primera vez el pasado mes de diciembre.
Para ello, los investigadores de la National Ignition Facility (NIF) del LLNL utilizaron un láser de 192 haces para calentar y comprimir átomos de hidrógeno a temperaturas superiores a las del Sol.
Se utilizó un total de 2,05 megajulios para alimentar los láseres y se obtuvo una potencia de 3,15 megajulios.
Como ya informó Interesting Engineering, durante ese periodo, la disparidad energética sólo fue suficiente para hervir un par de calderos de agua.
No obstante, marcó un hito importante, ya que representó el primer caso en que el método de fusión nuclear lograba una ganancia neta de energía.
Figura 1. La cámara de objetivos de la Instalación Nacional de Ignición del LLNL.
Repitiendo el experimento de fusión
Como ocurre con cualquier logro científico, los investigadores deben comprobar que el éxito inicial no fue un mero incidente afortunado. Por ello, el equipo se reunió una vez más para reproducir el procedimiento durante el mes de julio de este año.
Aunque aún se están analizando los datos del experimento, un portavoz confirmó que el objetivo era obtener un mayor rendimiento energético.
Según la página web de la Autoridad de la Energía Atómica del Reino Unido, poco más de dos libras (un kilogramo) de combustible de fusión es capaz de generar energía equivalente a 22 millones de libras (10 millones de kilogramos) de combustibles fósiles.
Además, el proceso no libera carbono a la atmósfera.
Este es el motivo de la gran expectación suscitada por los avances en la fusión nuclear espacial.
Inscríbase gratuitamente a nuestro boletín semanal aquí.
A pesar de nuestros importantes avances tecnológicos, hemos tardado más de siete décadas en llegar a esta coyuntura, en la que por fin podemos obtener un excedente de energía a partir de una reacción de fusión.
Sin embargo, esto dista aún mucho de ser una solución energética práctica que pueda comercializarse.
Muchas empresas participan en la carrera por explotar la energía de fusión, y una de ellas incluso ha conseguido por primera vez la radiación Cherenkov, un espeluznante resplandor azul, asociada a la fisión nuclear, en una reacción de fusión.
Pero, los científicos del LLNL han advertido que no hay que exagerar el potencial de la tecnología y han subrayado que dista mucho de estar lista para su implantación en una central eléctrica en un futuro previsible.
Noticia tomada de: Interesting Engineering / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
Añade a nuestra página World Energy Trade a tu feed de Google News AQUÍ
No dude en ponerse en contacto con nosotros para darnos sugerencias y noticias. Es suficiente con enviar un mensaje a contacto@worldenergytrade.com para hacérnoslo saber.
Te puede interesar:
- El ensayo de Japón de una turbina en el fondo del mar podría ofrecer energía renovable sin límites
- China construye una enorme presa hidroeléctrica con impresión 3D y sin utilizar un solo trabajador
- Este generador de energía de las olas con forma de espina dorsal asegura que supera en precio a los combustibles fósiles.
