EE.UU. está intensificando sus esfuerzos por estrechar lazos con los países africanos ricos en minerales esenciales para garantizar el suministro, según un funcionario del gobierno.
Los talleres celebrados recientemente en Lusaka, capital de Zambia, y Kinshasa, en la vecina República Democrática del Congo, reunieron a expertos estadounidenses con el objetivo último de establecer operaciones locales de fabricación de baterías, según declaró Kimberly Harrington, Subsecretaria Adjunta de la Oficina de Recursos Energéticos, en una conferencia celebrada el jueves en Ciudad del Cabo.
“Los minerales críticos son increíblemente importantes para las tecnologías que van a impulsar la transición mundial hacia una energía limpia”, declaró Harrington a última hora del miércoles. “Mis conversaciones aquí con el sector privado y con socios de diversos gobiernos han hecho avanzar realmente esas discusiones”.
El mes pasado, el gobierno estadounidense aprobó una financiación de 150 millones de dólares para un proyecto de extracción de grafito en Mozambique.
La financiación de la US International Development Finance Corp. se concedió a Twigg Exploration and Mining Lda, que tiene un proyecto en el noreste de Mozambique, para extraer y procesar el material que se utiliza en baterías de vehículos eléctricos y reactores nucleares. Twigg es una unidad de Syrah Resources Ltd., con sede en Melbourne (Australia), el mayor productor de grafito fuera de China.
El préstamo tiene por objeto aumentar la producción y hacer crecer la cadena de suministro mundial de grafito, según informó la Asociación para la Seguridad de los Minerales en un comunicado el 10 de octubre. La MSP es una iniciativa del Departamento de Estado cuyo objetivo es canalizar la inversión extranjera y la experiencia occidental hacia las industrias mineras de los países en desarrollo que contribuyen a suministrar materias primas clave como el litio, el manganeso y el cobalto.
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Otro de los objetivos del MSP es poner en contacto a empresas “con altos estándares ESG, que tengan el mismo tipo de derechos laborales”, con el fin de establecer el procesamiento y refinado local, dijo. “Creemos que las empresas energéticas estadounidenses persiguen realmente esos valores y queremos trabajar con empresas afines, aunque no sean estadounidenses”.
El Secretario de Estado de EE.UU., Antony Blinken, firmó en diciembre un memorando de entendimiento con el Congo y Zambia para estudiar formas de apoyar su plan de desarrollar juntos una cadena de valor de vehículos eléctricos. Las dos naciones centroafricanas son grandes productoras de cobre y cobalto, metales clave en los vehículos eléctricos y las baterías.
Noticia tomada de: Bloomberg / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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